أبوتسفورد، كولومبيا البريطانية – كل يومين، تغادر 28 ألف لتر من الحليب الخام مزرعة كيسي برويم في أبوتسفورد غرب كندا، لتدخل في نظام توزيع مبني على افتراض أن الحليب والمنتجات المصنوعة منهจะมี مكان تذهب إليه. وفي حين يتم استهلاك الجزء الأكبر في كندا، فقد تم بيع بعضه عبر الحدود إلى الولايات المتحدة.

وقد توقف تلك المبيعات إلى حد كبير منذ دخلت رسوم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الجمركية بنسبة 50 بالمئة على سلع كندية بقيمة 20 مليار دولار، بما في ذلك منتجات الألبان، حيز التنفيذ في 22 أغسطس. وأوضح برويم، وهو أيضاً رئيس جمعية الألبان في كولومبيا البريطانية التي تمثل نحو 400 مزارع ألبان في جميع أنحاء المقاطعة، لقناة الجزيرة أن المزارعين الكنديين لا يقررون بشكل فردي المنتجات التي يتم تصديرها.

وبدلاً من ذلك، يقوم منتجون مثل برويم – الذي تضم مزرعته 330 بقرة يتم حلبها ثلاث مرات يومياً – بالبيع في نظام تسويق الحليب الإقليمي، والذي يوزع الحليب على المصانع وفقاً للطلب، بما في ذلك المنتجات المصدرة إلى الولايات المتحدة. وإذا فقدت أي منشأة معالجة الطلب الأمريكي فقد تتطلب كمية أقل من الحليب، ليتوزع التأثير بعد ذلك على التجمع الإقليمي.

وقال ديلان كريجر، مدير الشؤون العامة في جمعية ألبان كولومبيا البريطانية، لقناة الجزيرة إن "هناك لا يزال قدراً كبير من عدم اليقين بشأن تأثير الرسوم الجمركية الأمريكية". وأضاف أنه من المبكر معرفة كيف سيتأثر القطاع أو ما إذا كان الحليب الذي لم يعد يباع للولايات المتحدة يمكن بيعه في مكان آخر للتخفيف من الخسائر المالية.

لكن الرسوم الجمركية والتوترات التجارية الأوسع نطاقاً أخلقت بالفعل حالة من عدم اليقين وعدم الاستقرار للشركات. وقال برويم: "إذا كان المصنع الذي يصدر بعض منتجاته إلى الولايات المتحدة لم يعد قادراً على البيع في هذا السوق لأنه أصبح خارج المنافسة برسوم جمركية نسبتها 50 بالمئة، فهكذا سؤثر ذلك على مزرعة الألبان".

وأشار برويم إلى أنه إذا تقلص طلب المصانع، فسيكون المزارعون مجبرين على التخلص من الحليب وسكبه. وفي أسوأ السيناريوهات، سيتعين تقليص حجم القطيع.

وقال: "الأبقار ليست مثل صنبور المياه؛ لا يمكنك تشغيلها أو إيقافها ببساطة". ويلخص تحذيره ضعف قطاع الألبان الخاص في حرب الرسوم الجمركية: فالحليب سريع التلف للغاية، ويتم جمعه وفق جدول زمني ضيق، ويعتمد على مصانع يمكن أن يتغير طلبها بشكل أسرع بكثير مما يمكن للمزارعين تعديل الإنتاج وفقه.

وقال ديفيد وينز، رئيس اتحاد مزارعي الألبان في كندا، لشبكة (سي بي سي) الإخبارية الكندية إن "هذه الرسوم الجمركية غير مبررة على الإطلاق"، مضيفاً أنها ستؤثر على "سلسلة التوريد، ليس فقط في كندا بل في الولايات المتحدة أيضاً".

نظام إدارة العرض وتعمل تجارة الألبان بين كندا والولايات المتحدة إلى حد كبير في ظل اتفاقية تجارة حرة بين الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، تُعرف في كندا باسم (كوسما). وتدير كندا المعروض من الألبان والدواجن والبيض من خلال سياسة زراعية وطنية تُعرف باسم إدارة العرض.

ويستخدم النظام حصص الإنتاج وضوابط الاستيراد، بما في ذلك الرسوم الجمركية، لتزويد المزارعين بأسعار أكثر استقراراً وقابلية للتنبؤ مع الحفاظ على الإمدادات المحلية. ويصف النقاد النظام بأنه حمائي وبمثابة كرتيل مدعوم من الحكومة.

وتجادل واشنطن بأن نظام إدارة العرض في كندا يقيّد صادرات الألبان الأمريكية. ونشر ترامب على منصة (تروث سوشيال) أن "كندا كانت تسرق الولايات المتحدة الأمريكية لسنوات"، واتهمها بفرض "رسوم جمركية مرتفعة بشكل سخيف" جعلت الحياة مستحيلة بالنسبة للمزارعين الأمريكيين.

ويرفض المنتجون الكنديون هذا الحجة، قائلين إن اتفاقية التجارة الحالية تمنح الواردات الأمريكية بالفعل وصولاً كبيراً معفياً من الرسوم الجمركية لا يتم استغلاله بالكامل. ووفقاً لجمعية مصنعي الألبان في كندا، فقد نما عجز تجارة الألبان في كندا مع الولايات المتحدة بشكل ملحوظ منذ دخول اتفاقية (كوسما) حيز التنفيذ في 1 يوليو 2020.

وفي عام 2020، صادرت كندا منتجات ألبان بقيمة 241.3 مليون دولار كندي (173 مليون دولار أمريكي) إلى الولايات المتحدة واستوردت ألبان ومنتجات ألبان بقيمة 647.4 مليون دولار كندي (462.7 مليون دولار أمريكي). وفي عام 2025، ارتفعت صادرات الألبان الكندية إلى 308.7 مليون دولار كندي (220.7 مليون دولار أمريكي)، بينما تضاعفت واردات الألبان من الولايات المتحدة بأكثر من الضعف لتصل إلى 1.355 مليار دولار كندي (968.5 مليون دولار أمريكي)، لتشكل 13.8 بالمئة من إجمالي قيمة صادرات الألبان الأمريكية.

وقال برايان يو، كبير اقتصاديي اتحاد ائتمان سنترال 1، إن الصدمة الفورية لفقدان سوق رئيسية قد تكون صعبة على المنتجين الكنديين لاستيعابها لعدم إمكانية العثور على مشترين بدلاء بسرعة.

وقال يو للجزيرة: "سيكون هناك ألم في المدى القريب للعديد من منتجينا. لا يمكنك حقاً التكيف بسرعة مع رسوم جمركية بنسبة 50 بالمئة، لأنها مياه غير مسبوقة للعديد من الصناعات... وتغلق الباب في النهاية أمامهم، لأن الكثير منهم لا يمتلكون هوامش ربح يمكنهم اللعب بها".

وأضاف يو أن المستهلكين الكنديين قد يستوعبون بعض الإمدادات الإضافية بينما يبحث المصدرون عن أسواق جديدة ومنتجات ذات قيمة أعلى، لكن أيّاً من التعديلين ليس فورياً.

وقال: "هناك أسواق عالمية أيضاً، خاصة عندما نتحدث عن اللحوم المبردة والمنتجات المبردة، وهي في الحقيقة مسألة ما إذا كانت هناك... أنواع أخرى من الأسواق المتاحة".

وفرضت كندا أيضاً رسوماً جمركية انتقامية دخلت حيز التنفيذ في 8 سبتمبر وتغطي منتجات أمريكية بقيمة 20 مليار دولار. وتشمل السلع المستهدفة منتجات الألبان، حيث تتضمن القائمة رسوماً جمركية بنسبة 50 بالمئة على الحليب والقشدة ومصل اللبن ورسوماً بنسبة 25 بالمئة على العديد من الأجبان المستوردة من الولايات المتحدة.

وصاغ رئيس الوزراء الكندي مارك كارني رد أوتاوا باعتباره رشاداً وانتقاماً ومحاولة لبناء مرونة اقتصادية أكبر. وإعلانه عن انهيار أحدث المفاوضات، قال إن كندا ستطابق رسوم واشنطن الجديدة "دولاراً بدولار" لحماية العمال والمزارعين والعائلات والشركات.

لكن التدابير الانتقامية تحمل مخاطر خاصة بها. وذكرت شركة (أكسفورد إيكونوميكس) في تقرير لها أن "رسوم كندا الانتقامية الجديدة ستساعد بعض الصناعات ولكنها ستضر معظمها وتضعف النمو الاقتصادي في جميع أنحاء البلاد عن طريق رفع التكاليف على المنتجين والمستهلكين".

وفي الوقت الراهن، تظل الجغرافيا مهمة للسلع سريعة التلف مثل منتجات الألبان التي كانت تتحرك بسرعة عبر الحدود الأمريكية ولا يمكن إعادة توجيهها بين عشية وضحاها إلى سوق بعيدة بدون مشترين جدد ولوجستيات وموافقات تنظيمية.

وتنصح خدمة مفوض التجارة في أوتاوا الشركات المتضررة بالتحقق من امتثالها لاتفاقية (كوسما)، واستكشاف الإغاثة المتاحة، والاتصال بمفوضي التجارة بشأن الأسواق الجديدة المحتملة.

وتوقع يو أن تتوصل الولايات المتحدة وكندا إلى اتفاق بشأن الرسوم الجمركية في الشهور التالية، لكنه قال إن الفترة الانتقالية قد تجلب "أسعاراً أعلى ونشاطاً اقتصادياً أضعف وثقة أعمق".

وبالنسبة لبرويم، فإن حالة عدم اليقين مقلقة ومزعزعة للاستقرار مثل تهديد الرسوم الجمركية بحد ذاته. وقال: "أعتقد أنه، مثل أي كندي، من المخيب للآمال انهيار مفاوضات التجارة هذه مرة أخرى وما يصاحبها من حالة عدم يقين".