إذا كان الجمهوريون يخشون فقدان السيطرة على مجلسي النواب والشيوخ، فإن هذا الأسبوع شهد موجة عارمة من استطلاعات الرأي التي تجعلهم يعتقدون أن أي قارب نجاة لن ينقذهم. في تكساس، أظهر استطلاع لمعهد إيمرسون كوليدج تقدم المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ عن تكساس جيمس تالاريكو على المدعي العام الجمهوري كين باكستون، الذي حظي بتأييد قوي وحملات مكثفة من قبل الرئيس دونالد ترامب، بنقطة واحدة بعد أن أظهر نفس الاستطلاع في أغسطس تقدم بفارق طفيف لباكستون.

في الأسبوع الماضي، أظهرت استطلاعات الرأي أن جوش توريك، المرشح الديمقراطي البارالمبي لمجلس الشيوخ في أيوا، يتقدم على النائبة الجمهورية المؤيدة لترامب أشلي هينسون. يوم الجمعة، تلقى الجمهوريون ضربة قوية عندما أظهر استطلاع آخر لإيمرسون كوليدج تقدم المرشح الديمقراطي أدم هاملتون على السناتور روجر مارشال بنقطتين في ولاية كنساس الحمراء بالكامل.

حتى مجموعة ترافالغار، المعروفة بانحيازها للجمهوريين، أظهرت في استطلاع أن السناتور الديمقراطي السابق شيرود براون يتقدم بفارق طفيف في أوهايو ضد السناتور الحالي جون هوستيد. الاستطلاع العام، الذي يسأل عما إذا كان الناخب سيختار ديمقراطياً أو جمهورياً غير محدد للكونغرس، يظهر أفضلية ديمقراطية تتراوح بين 7 نقاط في أحدث استطلاع لشبكة فوكس نيوز و12 نقاط في استطلاع الإيكونوميست/يوغوف.

لا تقترف خطأً في التقدير. هذه أرقام بمستوى الانقراض بالنسبة للجمهوريين، ويبدو أنهم على علم بذلك. قامت النائبة ماريا إلفيرا سالازار، وهي جمهورية كوبية-أمريكية من ميامي، بنشر إعلان تحذر فيه من أن "بعض جهود إنفاذ قوانين الهجرة الخاصة بكم قد ذهبت بعيداً جداً"، وذلك بعد دعمها القوي لترامب حتى الآن.

حقق ترامب إنجازاً تاريخياً في عام 2024 عندما أصبح أول رئيس جمهوري يفوز بمقاطعة ميامي ديد منذ جورج إتش دبليو بوش في عام 1988، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى الكثافة السكانية الكوبية-الأمريكية في المقاطعة، والتي تميل نحو المحافظين. ولهذا السبب فإن انفصال الكوبيين-الأمريكيين عن ترامب يُعد إنذاراً بالخطر القصوى للجمهوريين.

قدم نائب الرئيس جيمس ديفيد فانس، الوريث المفترض ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة في عام 2028، طلباً أجوفاً يقول فيه: "أعطونا فرصة أخرى، أو أعطونا زوجاً آخر من السنين". وتظهر استطلاعات الرأي أن تعهد ترامب بمنح كل أمريكي شيكاً بقيمة 5000 دولار، ولكن فقط إذا حافظ الجمهوريون على سيطرتهم على مجلسي النواب والشيوخ، وهو ما وصفه الكثيرون بأنه "رشوة"، لم يساعد في الأمر.

بغض النظر عن مخاوف الرشوة، أظهر استطلاع للرأي أجَرته مجلة الإيكونوميست وموقع يوغوف أن 61 في المائة من الناخبين لا يعتقدون أن ترامب سيفي بهذا التعهد. عندما يرفض الأمريكيون المال المجاني أو يتجاهلونه، فإن الأمور تتخذ منحى سيئاً للغاية.

ولكن الديمقراطيين لا يفتحون زجاجات الشمبانيا حتى الآن، وهم محقون في ذلك. لديهم الكثير من الصدمات من الانتخابات الماضية، حيث أظهرت استطلاعات الرأي أنهم في حالة سيطرة مريحة، أو على الأقل متقدمون، وصولاً إلى يوم الانتخابات. في عام 2018، خلال فترة ولاية ترامب الأولى، بدا الأمر وكأنهم مقبلون على موجة زرقاء، لكنها بالكاد تحققت واكتسب الجمهوريون مقاعد إضافية في مجلس الشيوخ.

كما شهدت استطلاعات الرأي إخفاقات كبرى في السنوات الأخيرة. في عام 2020، بدا أن جو بايدن سيفوز باكتساح، لكنه فاز بأغلبية ضئيلة فقط، وخسر الديمقراطيون مقاعد في مجلس النواب وحصلوا فقط على أغلبية ضئيلة من 50 مقعداً.

يعاني الديمقراطيون أيضاً من عجز مالٍ كبير. وفي حين جمع المرشحون الأفراد مثل تalarico وبراون والسناتور عن جورجيا جون أوسوف مبالغ ضخمة من الأموال، فإن اللجان الجمهورية تتفوق في جمع التبرعات على نظيراتها الديمقراطية. جمعت اللجنة الوطنية الجمهورية 19 مليون دولار في يوليو، وفقاً لأحدث الأرقام المتاحة. في المقابل، جمعت اللجنة الوطنية الديمقراطية 9.2 مليون دولار في نفس الشهر.

كما قام ترامب أخيراً بفتح لجنة العمل السياسي الفائقة التابعة له "ماغا إنك" لدعم المرشحين الجمهوريين الحاليين. وقامت لجنة أمريكا التابعة لإيلون ماسك بفعل الشيء نفسه.

ويستخدم الجمهوريون أيضاً نفس الهجمات التي استخدموها في عام 2024، وهي القول إن الديمقراطيين يدعمون الرياضيين المتحولين جنسياً في رياضات النساء ويسمحون للقصر بتلقي الرعاية الصحية للتحول. ولكن هناك بعض الاختلافات الكبيرة هذه المرة.

فيما يتعلق بسياسة المتحولين جنسياً، يقوم براون ببث إعلانات تقول إن الرعاية المؤكدة للجنس بالنسبة للقصر محظورة بالفعل وأن على هوستيد تحمل المسؤولية عن رفع التكاليف. وفي أيوا، يبث ليندسي جيمس، الذي يخوض الانتخابات في الدائرة الثانية، إعلاناً يقول: "الآباء يعرفون ما هو الأفضل لأطفالنا. يجب على واشنطن أن تبقى بعيدة عن الأمر".

وفي السياق ذاته، كانت نسبة المشاركة في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية أعلى بكثير من نسبة المشاركة الجمهورية. وبما أن ترامب أعاد تشكيل الحزب الجمهوري إلى حد كبير ليصبح حزب الناخبين غير الحاصلين على تعليم جامعي، فإنهم لا يشاركون في انتخابات التجديد النصفي بالطريقة التي يشاركون بها في الانتخابات الرئاسية، وهو ما أقلق ترامب.

وأخيراً، لا توجد أي مؤشرات على أن الحرب في إيران ستنتهي في أي وقت قريب. وحتى لو حدث ذلك، فمن غير المرجح أن يشعر الناخبون بالارتياح عند محطات الوقود أو في محلات البقالة بالسرعة الكافية.

ومع ذلك، يدرك الديمقراطيون أكثر من أي وقت مضى أنه حتى عندما يبدو أنهم يملكون كل الأوراق، لا يزال بإمكانهم الخسارة. لذلك فهم يمضون بحذر، محاولين كبح جماح فرحتهم، ولكنهم يعلمون أيضاً أن ليلة الانتخابات قد تقلب خططهم رأساً على عقب.