الجزء الأكثر إثارة للصدمة في منشورات الجمهوري التكساسي بو فِرين سيئة الصيت على منصة إكس بشأن الطلاب من أصول جنوب آسيوية في مباراة كرة قدم بجامعة تكساس في أوستن هو العنصرية الصريحة. إذا كان أهل تكساس مهتمين بمواصلة نوع النمو الاقتصادي والثقافي المتواصل الذي شهدوه على مدى السنوات الأربعين الماضية، فسوف يرفضون النزعة القومية والعصبية القبلية ويتبنون المواقف والسياسات المستقبلية والفردية ومنفتحة التفكير التي جعلت الولاية "مركز الجاذبية الجديد" لأمريكا وفقاً لمجلة الإيكونوميست.

بطريقة نادرة حقاً اليوم، لم يُجمّل فِرين مقته لرؤية الطلاب ذوي البشرة السمراء وهم يشجعون فريق لونغهورنز بعد عودة مذهلة، كاتباً: "سمعت أن حفل التخرج في جامعة تكساس هذا العام بدا هكذا. لم أكن أصدق ذلك. المشكلة الآن أسوأ بكثير مما يتخيله أحد." بالنسبة لفِرين الذي يشدد على أصوله النسبية في سيرة حملته الانتخابية، فإن الأمريكيين الهندوس لا يمكنهم ببساطة أن يكونوا أمريكيين حقيقيين بالطريقة نفسها التي يكون بها المنحدرون من أصول بريطانية أو سويدية أو ألمانية.

ولكي لا يفوتی أحد غرضه، تابع المرشح الجمهوري للجنة السكك الحديدية القوية في تكساس منشوره الأول بمنشور آخر أكد فيه: "مثلما فضحت كاميرات الجسم المجرمين، تكسشُف وسائل التواصل الاجتماعي كم عدد الأمريكيين الذين أزاحهم الأجانب. إنه في كل مكان وسوءه أسوأ بكثير مما يمكن لأي منا تخيله." وفي منشور سابق حول مقتل موظف ولاية تكساس أندرو ويمسات طعناً بوحشية، كان فِرين قد تمادى أكثر، كاتباً عن القاتل المزعوم: "شخص يدعى تشينيدو أوغبوديغوو لا ينبغي له حتى أن يكون في بلادنا.

وكما لاحظ كونور فريدرسدورف من مجلة أتلانتيك، فإن سكان تكساس لا يتم إزاحتهم في جامعة تكساس في أوستن، لا سيما على مستوى المرحلة الجامعية الأولى، حتى مع أصبحت المدرسة أكثر نخبوية. "لا يوجد سبب يفترض أن الطلاب في الصورة أجانب، وتكساس لا تفضل الأجانب على التكساسيين. بل على العكس تماماً. تسعون بالمائة من المقاعد لطلاب السنة الأولى في جامعة تكساس في أوستن محجوزة لسكان تكساس."

تلك السياسة تتسق مع معظم المدارس الحكومية الكبرى الأخرى. في العام الماضي، أعلنت الجامعة المدرجة ضمن أفضل 30 جامعة وفقاً لتصنيف يو إس نيوز آند وورلد ريبورت أنها تلقت رقماً قياسياً من طلبات الالتحاق للمستجدين، لكن الغالبية الساحقة من طلاب البكالوريوس والدراسات العليا جاءت من تكساس: فالطلاب المقيمون في تكساس يشكلون 80.5% من إجمالي الطلاب، بينما يأتي 10.2% آخرون من خارج تكساس ممثلين 48 ولاية أمريكية أخرى ومقاطعة كولومبيا.

التسجيل الدولي البالغ 5140 طالباً انخفض بنسبة 1.7% عن عام 2024 ويشكل 9.3% من إجمالي الطلاب. ونتيجة لقرارات قضائية مختلفة ومجلس تشريعي محافظ للولاية، يكتب روبي صواي من موقع ريزون، كانت جامعة تكساس في أوستن رائدة في استبدال القبول الواعي بالعرق بآخر قائم على الجدارة.

لذا عندما تشكو شخصيات مثل فِرين من أن "النظام بأكمله منحاز ضد الأمريكيين الأصليين ومن أجل أهل العالم الثالث"، فهُم مخطئون. وفي الواقع، يتطلب الأمر نوعاً خاصاً من قصر النظر العنصري للنظر إلى صورة لطلاب من شتى الخلفيات وهم يهتفون بتناغم في مباراة كرة قدم أمريكية وتحويلها إلى نوع من كابوس ديستوبي.

على العكس من ذلك، فإن الصورة ذاتها التي جعلت فِرين يفقد صوابه هي تحية لفكرة أمريكا كبوتقة انصهار. وهذا صحيح بدرجة أكبر بالنسبة لتكساس بشكل عام، وهي ولاية زاد عدد سكانها بنسبة 86 بالمائة ليصل إلى 31.7 مليون نسمة منذ عام 1990.

تُعد تكساس الآن ثاني أكبر ولاية من حيث تعداد السكان في البلاد بعد كاليفورنيا، وهي موطن لنحو 5.8 مليون شخص ولدوا خارج الولايات المتحدة، مما يعني أن 18.4 بالمائة من سكانها مولودون في الخارج، وهو أعلى بكثير من المتوسط الوطني البالغ 14.8 بالمائة ولكنه أقل بكثير من ولايات مثل كاليفورنيا ونيوجيرسي ونيويورك وفلوريدا.

إذا استمرت الاتجاهات الحالية، ستتجاوز تكساس كاليفورنيا لتصبح الولاية الأكثر سكاناً بحلول عام 2050. لكن نمو السكان يرجع في الغالب إلى الهجرة الداخلية من أجزاء أخرى من الولايات المتحدة وخاصة كاليفورنيا، وليس من خارج البلاد.

لماذا يترك الناس كاليفورنيا متوجهين إلى تكساس؟ يقول الخبير الديموغرافي جويل كوتكين إن ذلك يرجع إلى مزيج من الفرص الاقتصادية وشيء أقل ملموسية ولكنه لا يقل أهمية ألا وهو الفرصة واسعة النطاق.

باعتبارها في يوم ما تجسيداً للحلم الأمريكي وموطناً ليس فقط لهوليوود بل وللعديد من صناعات التكنولوجيا الفائقة إلى جانب الزراعة والتصنيع، كما يكتب، فقد أصبحت كاليفورنيا معادلة للأعمال ومفرطة التنظيم وباهظة التكلفة.

يقول كوتكين: "تحتاج كاليفورنيا إلى إعادة التركيز ليس فقط على الصناعات النخبوية والأبحاث، بل أيضاً على رعاية وظائف ذوي الياقات الزرقاء وخدمات الأعمال لكل شخص آخر. في الوقت الحالي، لم نعد نقوم بذلك بعد الآن".

يتابع قائلاً: "تكساس، بطقسها السيئ ومناظرها الطبيعية غير المبهرة وثقافتها الفظة أحياناً، تفعل ذلك." منشورات فِرين حول الأمريكيين من أصول جنوب آسيوية أسوأ من الفظاظة. وإذا انتصرت مواقفه تجاه الوافدين الجدد، فلن تترك تكساس سوى بطقس سيئ ومناظر طبيعية غير مبهرة، حيث يجد المهاجرون المحليون والدوليون مكاناً أكثر ترحيباً.