صوت العديد من الديمقراطيين مع الجمهوريين لإقرار حزمة عقوبات واسعة النطاق تستهدف روسيا يوم الأربعاء، مما منح الرئيس دونالد ترامب صلاحية رئيسية طالما عارضتها اليسار. أقر مجلس النواب قانون عقوبات روسيا وإيران للسناتور الراحل ليندسي أو. غراهام لعام 2026، والذي سمي على اسم السيناتور الجمهوري الراحل الذي كان أحد أكبر مناصري أوكرانيا في الكونغرس حتى وفاته المفاجئة في يوليو. ويأتي ذلك على الرغم من معارضة الديمقراطيين الرئيسيين لبند يمنح ترامب صلاحيات فرض الرسوم الجمركية على البلدان التي تغذي حرب روسيا في أوكرانيا.

قال النواب الديمقراطيون إنهم يواجهون معضلة بشأن رسوم ترامب مع توجه مشروع قانون العقوبات الكبير إلى القاعة. وقال النائب ريتشارد نيل، ديمقراطي من ماساتشوستس، أثناء المناقشة بشأن المشروع: "ما لا ندعمه هو منح المزيد من صلاحيات الرسوم الجمركية لهذا الرئيس. ليس هناك ما يضمن في هذا التشريع ألا يستخدم الرئيس هذه الرسوم ضد أوكرانيا إذا قرر القيام بذلك. ليس هناك ما يضمن في هذا التشريع أن الرئيس يمكنه فرض هذه الرسوم على روسيا بالحماس الذي عرضه أصدقاؤنا على الجانب الآخر". وقال زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز، ديمقراطي من نيويورك: "الطريقة التي كتب بها هذا المشروع لا تتطلب من رئيس الولايات المتحدة فرض عقوبات على روسيا. في الواقع، هناك العديد من الثغرات المكتوبة في المشروع لدرجة أنني أعتقد أنه من غير المرجح جداً أن ترى تخفيف العقوبات المنصوص عليه في التشريع النور على الإطلاق".

تمت قيادة مشروع القانون في مجلس النواب بواسطة النائب مايكل مكول، ريوبي-تكساس، وهو داعم قديم لأوكرانيا. قال مكول أثناء المناقشة: "هذه فترة حرجة في التاريخ. فترة وصفها صديقي ليندسي غراهام بأنها لحظة سحرية، لحظة لا يمكننا تحمل إهدارها". وأضاف: "لقد تقاسمنا اعتقاداً أساسياً بأن أمريكا تكون أقوى في الداخل عندما تظهر القوة في الخارج. وهذا التشريع يفعل ذلك بالضبط".

وتابع قائلاً: "إنه يستهدف الأموال التي تغذي آلة الحرب الروسية. إنه يعاقب المسؤولين والأوليغارشيين الروس، والبنوك والمؤسسات المالية، والأسطول المظلم الذي يساعد في تحريك الطاقة الروسية الرخيصة من خلال رسوم جمركية مستهدفة بدقة. كما أنه يعاقب البلدان التي تقدم الدعم المالي لأكثر الحروب دموية في أوروبا منذ الحرب العالمية الثانية. لماذا؟ لأنه كما سمعنا من فريق الرئيس زيلينسكي، يمكنك التهرب من العقوبات، وهو ما فعلته روسيا لسنوات. ولكن لا يمكنك التهرب من الرسوم الجمركية".

يركز المشروع، الذي مر بعدة صياغات، بشكل أساسي على شل آلة حرب بوتين في صراع روسيا المستمر مع أوكرانيا. ولكن كانت هناك حاجة لتعديلات للحصول على موافقة البيت الأبيض. ومع ذلك، أعاد المشروع إدخال عقوبات تستهدف قطاعي الأسلحة والطاقة في إيران على أمل تحفيز اتفاق سلام دائم مع استمرار الحرب في الشرق الأوسط.

تسمح المكونات الرئيسية للتشريع بفرض رسوم جمركية تصل إلى 500% على الواردات الروسية، ورسوم جمركية تصل إلى 100% على أعلى خمس دول تشتري الطاقة الروسية، كما يوفر لترامب مرونة في تحديد موعد إيقاف بعض جوانب العقوبات. أثبتت صلاحيات الرسوم الجمركية صعوبة تسويقها أمام الديمقراطيين في مجلس النواب، على الرغم من أن زملائهم في الشيوخ وافقوا عليها إلى حد كبير.

ساعد السيناتور ريتشارد بلومنتال، ديمقراطي من كونيتيكت، في صياغة المشروع وقاد إلى حد كبير الدعم الديمقراطي في مجلس الشيوخ. ودفع بلومنتال بلغة الرسوم الجمركية في المشروع لـ Fox News Digital بالقول: "إذا أراد دونالد ترامب خرق هذا القانون، فسوف تقيده المحاكم، تماماً كما حدث عندما خرق القانون بشأن الرسوم الجمركية سابقاً".

يتجه المشروع الآن إلى مكتب ترامب لتوقيعه. أشار اثنان على الأقل من الديمقراطيين في وقت مبكر إلى أنهما سيدعمان المشروع؛ فقد تحدى النائبان جاريد غولدن، ديمقراطي من مين، وماري غلوزينكامب بيريز، ديمقراطية من واشنطن، قادة حزبهما يوم الثلاثاء لمساعدة الجمهوريين على كسر الجمود بشأن تمرير التشريع.

أنقذت أصواتهما حزمة العقوبات من الموت على أرض مجلس النواب وسط تمرد محافظ بشأن قضية غير صلة. أدى تحرك مماثل من قبل الاثني عشر في وقت سابق من هذا الشهر إلى توبيخ علني من جيفريز، الذي وصفه بأنه "خرق للثقة". وقال متحدث باسم غولدن لـ Fox News Digital بشأن التصويت: "لقد كان النائب غولدن داعماً ثابتاً لحلفاء أمريكا في أوكرانيا. لم يكن يريد أن يرى مشروع عقوبات روسيا يموت في التصويت على القواعد بعد إقراره بدعم ثنائي الحزب الساحق في مجلس الشيوخ".