أعلنت المنظمة الدولية للشهب، وهي منظمة غير ربحية تنسق وتنشر رصد الهواة والمحترفين لظواهر الشهب، أن بنيتها التحتية تعرضت "لضربة قاصمة" جراء هجوم سيبراني.

ذكرت صفحة ثابتة على موقعها الإلكتروني يوم الأربعاء: "تعرضنا مؤخراً لهجوم سيبراني ألحق ضربة قاصمة ببنيتنا التحتية القديمة، مما أدى إلى خروج جزء كبير من موقعنا عن الخدمة". وأضافت: "نتوقع أسابيع عديدة من توقف الخدمة جزئياً بينما نقوم بالانتقال إلى البنية التحتية والخدمات الجديدة".

وفي هذه الأثناء، قالت المنظمة إنها تعطي الأولوية للإبلاغ عن رصد كرة النار، والتي يمكن الإبلاغ عنها هنا، كما توفر المنظمة بعض المعلومات على صفحة الفيسبوك الخاصة بها.

ساعدت المنظمة الدولية للشهب في صياغة معايير موحدة للإبلاغ عن رصد الشهب. وتعتبر قواعد بياناتها الخاصة برصد الشهب وكرات النار - والتي تتكون من نصوص وصور وفيديوهات - أساسية من قبل العديد من العاملين في هذا المجال.

كما تنشر المنظمة مجلة WGN النصف شهرية، والتي يُعد اسمها اختصاراً بالإنجليزية لـ (Working Group News). وتأسست الهيئة رسمياً في عام 1988.

من غير الواضح سبب استهداف منظمة تتابع أجساماً فضائية ضخمة وملتهبة تتجه نحو الأرض بهجوم سيبراني مدمر. ومن غير الواضح أيضاً لماذا قد يرغب شخص ما في سرقة بياناتها (على افتراض أن هذا كان الدافع)، والتي تكون معظمها عامة.

وقال سام لولر، الأستاذ المساعد في علم الفلك في كولورادو كامبيون، لموقع آرس: "أنا حزين جداً لرؤية الموقع متوقفاً. إنه مفيد حقاً، وليس لدي أي روابط شخصية هناك".

تعتبر الهجمات على المنظمات المرتبطة بالسفر الفضائي والرصد والأبحاث نادرة، على الأقل عند مقارنتها بتلك التي تستهدف صناعات أخرى. ومع ذلك فقد حدثت من قبل.

وتشمل الأمثلة رجلاً رومانيتاً اتُهم في عام 2011 بإتلاف أنظمة وكالة ناسا، واختراقاً لمنشأة نويرلاب التابعة لمؤسسة العلوم الوطنية، وهجوماً سيبرانياً على مرصد أتاكاما الكبير الميليمتر في تشيلي.

حذرت الوكالات الأمريكية في عام 2023 من أن منظمات الفضاء في القطاعين الخاص والعام قد تكون أهدافاً لقراصنة ترعاهم دول. وقالت الحكومة الروسية أيضاً إن الأقمار الصناعية التجارية قد تكون أهدافاً عسكرية مشروعة.

وفي عام 2023، أفيد أن روسيا كانت تتابع اتصالات الأقمار الصناعية التي يستخدمها حلف الناتو. كما تعرضت الجمعية الأرصاد الجوية الأمريكية لهجوم برمجيات خبيثة للفدية في عام 2023.

وعلى عكس تلك الحالة، لا توجد تقارير معروفة عن مجموعات أو أفراد أعلنوا مسؤوليتهم عن هجوم المنظمة الدولية للشهب أو طلبوا فدية.