قال رايان سەرهانت، الرئيس التنفيذي لشركته التي تحمل اسمه ونجم برنامج «أوينغ مانهاتن»، إن العملاء من ذوي الثروات العالية يواصلون الشراء في المدن الغنية تاريخياً والموجهة نحو الرفاهية، لكنهم يبحثون أيضاً عن منازل ثانوية في أسواق غير متوقعة.

وقال لشبكة «فاکس بيزنس» في مقابلة نُشرت هذا الأسبوع: «قد تعتقد أن المدينة الأمريكية انتهت، وأن المتروبوليس ماتت، وأن الناس يتشتتون». وأضاف: «وما ترونه في الواقع هو أن الثروة تتضاعف لصالح الأفراد والأصول العقارية على حد سواء».

وهو يتوقع أن تكون المناطق الثلاث التي تشهد أعلى صافي هجرة خلال السنوات القليلة القادمة هي هانتسفيل في ألاباما؛ ووسط أوهايو؛ وتشارلوت. وقال إن هذه هي الأسواق التي «يوليها المستثمرون اهتماماً كبيراً في الوقت الحالي»، مضيفاً أنها نقاط جذب لمراكز البيانات التي تدفع عجلة الثروة وفرص العمل.

وأضاف: «تذهب إلى أوهايو وتنظر حولك، وهناك سيارات باهظة الثمن أكثر مما ستحراه في ساوث بيتش، لكن لا أحد يتحدث عن ذلك».

قد يبدو ذلك متعارضاً مع تقارير «فورتشن» الخاصة، التي وجدت أن أصحاب المليارات يتوافدون على فلوريدا، حيث يعيش 19 من أصل أغنى 20 شخصاً في الولاية في ميامي وحدها، في الوقت الذي تلوح فيه ولايات مثل كاليفورنيا وواشنطن بفرض ضرائب جديدة على الثروة.

لكن حجة سەرهانت هي أن الأثرياء للغاية لا يختارون مكاناً واحداً ويستقرون فيه فحسب، بل يقومون بتنويع محافظهم العقارية بدلاً من ذلك. وبعبارة أخرى، نحن نرى الثروة تكتسب انتشاراً أوسع، على حد قوله.

يواصل المشترون الأثرياء شراء منازل متعددة في جميع أنحاء البلاد، وأضاف: «يريد الجميع سهولة الوصول إلى المدن الكبرى دون بالضرورة الدفع مقابل التواجد في المركز».

لكن الأمر لا يقتصر على تنويع الأثرياء للغاية لمحفظتهم؛ فالقدرة على تحمل التكاليف تجذب موجة أوسع بكثير من المشترين نحو نفس الأنواع من الأسواق. وأضاف: «الناس ينتقلون حيث توجد محافظهم المالية».

أشار سەرهانت أيضاً إلى أن الأماكن التي لا غنى عنها مثل نيويورك ليست بمنأى عن التأثر بشكل كامل، في إشارة تحذيرية لتلك المدن. وقدر أن نيويورك فقدت نحو 12 ألف مقيم العام الماضي، وهو ما وصفه بأنه «تحذير بالتأكيد»، رغم أنه ليس أزمة تماماً.

حتى مدينة فريدة من نوعها مثل نيويورك يمكنها أن تفقد الناس إذا كانت تكلفة المعيشة باهظة للغاية أو ارتفعت الضرائب بشكل مبالغ فيه. وتختبر نيويورك هذا الحد.

تم مؤخراً تأجير شقة مكونة من أربع غرف نوم بالقرب من مكتبه في سوهو مقابل 75 ألف دولار شهرياً، وهو ما قال إنه يثبت أن المدينة «باهظة الثمن للغاية».

تم تصنيف نيويورك باستمرار كواحدة من أقل الأسواق تحملاً للتكاليف في البلاد؛ وكانت من بين المدن الأمريكية الست التي لا تجعل حتى نسبة فائدة عقارية تبلغ 0% شراء منزل أمراً ميسور التكلفة.

لكن طرد السكان الأثرياء ليس هو الحل أيضاً، وفقاً لما جادل به. وقال إن هؤلاء المشترين يمكنهم ببساطة الذهاب لشراء منزل في مكان آخر، وبالتالي تخسر المدينة في كلا الحالتين.

وشبه ذلك بطريقة تنافس الشركات على العمال، قائلاً: «إذا كانت لديك قيود على الموظفين في شركة ما، فقد يقول الأشخاص الأذك حقاً في تلك الشركة: تعلم ماذا؟ ربما أبحث عن وظائف أخرى». وأضاف: «هذه الشركات هي ولايات. والمواطنون الأمريكيون هم موظفون».

يعطي المشترون أولوية متزايدة للقدرة على تحمل التكاليف والتوظيف المستقر، وقد برزت أوهايو كفائز هادئ في سوق الإسكان. وتُظهر تحليلات شركة «ستوريج كافيه» أن المنازل هناك أرخص بنحو 30% مقارنة بتلك الموجودة على السواحل، وأن الجيل زد وأبناء جيل الألفية شكلوا ما يقرب من 30% من جميع المنتقلين بين الولايات.

قالت دانييلا أندروز، وهي سمسارة عقارات في شركة «ريلتي ون غروپ نكست جنيريشن»، لـ «فورتشن» في وقت سابق: «بالنسبة للkثيرين، لا يتعلق الأمر فقط بمنازل أرخص، بل بالقدرة على بناء الثروة في وقت مبكر دون الغرق في النفقات العامة».

وفي الوقت نفسه، كانت هناك المزيد من فرص العمل في أسواق مثل أوهايو. تقوم شركة إنتل ببناء مصنعي رقائق خارج كولومبوس في مشروع رفعت قيمته إلى 28 مليار دولار، وهو أكبر استثمار خاص في تاريخ أوهايو.

تخطط أمازون لخدمات الويب أيضاً لاستثمار أكثر من 23 مليار دولار في الولاية حتى عام 2030.

وأضافت أندروز: «الأهم من ذلك، أن تكلفة المعيشة [في الغرب الأوسط]، لا سيما بالنسبة للأساسيات مثل البقالة والغاز والرعاية الصحية، تتماشى بشكل أفضل مع الأجور المحلية، مما يسمح لمشتري الجيل زد ليس فقط بتدبر أمورهم - بل بالتقدم الفعلي».

وختمت قائلة: «لم يعد الغرب الأوسط مجرد مكان ميسور التكلفة، بل أصبح طموحاً لجيل يعيد تعريف النجاح».