في حلقة حديثة من برنامج بودكاست " Titans and Disruptors of Industry" التابع لمجلة فورتشن، قالت قائدة قطاع السيارات البالغة من العمر 64 عاماً إن الوظائف اليدوية قد توفر حماية أكبر ضد الذكاء الاصطناعي مقارنة ببعض المسارات المكتبية، وما زالت تمنح جيل زد فرصة لكسب رواتب مكونة من ستة أرقام.

قالت بارا: "[نحن بحاجة] حقاً للتأكد من أن طلاب الثانوية العامة يفهمون أن هذه مهنة رائعة وبصراحة ربما تكون محصنة ضد الذكاء الاصطناعي بدرجة أكبر قليلاً من غيرها"، وأضافت أن الفني يمكن أن يربح ما بين 80,000 و90,000 دولار. وتابعت: "ربما أعلى من ذلك اعتماداً على عدد ساعات عملهم".

تمتد الفرص إلى ما هو أبعد بكثير من قطاع السيارات. ومن المتوقع أن يظل ما يقدر بـ 2.1 مليون وظيفة في الحرف المهنية شاغرة على مستوى الدولة بحلول عام 2030، وفقاً لتحالف الحرف المهنية الأمريكية، وهو ائتلاف تم تشكيله خلال الصيف من قبل بلاك روك وكارهارت وشركة فورد موتور وجوجل لمعالجة فجوة العمالة.

أشارت بارا تحددياً إلى الطلب المتزايد على الكهربائيين، والذي تغذيه جزئيًا طفرة مراكز البيانات التي تدعم توسع الذكاء الاصطناعي. وتشير التقديرات إلى الحاجة لأكثر من 300,000 كهربائي جديد على مدار العقد القادم لتلبية الطلب.

بدأت مسيرة ماري بارا المهنية على خط التجميع، على خطى والدها ذي الياقة الزرقاء. وبالنسبة لبارا، التي تحتل المرتبة الثانية بين النساء الأكثر قوة في قائمة فورتشن لعام 2026، فإن الحوار حول الحرف المهنية يعد أمراً شخصياً.

نشأ والداها خلال فترة الكساد الكبير، وعمل والدها في شركة جنرال موتورز لمدة 39 عاماً صانع قوالب. وساعدت خلفيته في تشكيل تقدير بارا للأشخاص الذين يبنون الأشياء وقيمة العمل الجاد.

قالت لرئيسة تحرير فورتشن أليسون شونتيل: "كان لدي غريزة أننا نعمل قبل أن نلعب، وأننا نعمل بجد". وفي النهاية، ستحذو بارا حذو والدها في قطاع السيارات.

التحقت بمعهد جنرال موتورز (جامعة كيترينج حالياً)، حيث بدأت العمل كطالبة تعاونية على خط التجميع كمفتشة جودة في قسم بونتياك موتور التابع لشركة جنرال موتورز. وكانت وظيفتها الأولى بدوام كامل مهندسة كهربائية في عام 1985، وبدأت ببطء في صعود درجات سلم جنرال موتورز، من مديرة مصنع في مصنع ديترويت هامترامك للتجميع التابع للشركة في عام 2003 إلى منصب الرئيس التنفيذي في عام 2014.

لكن اليوم، قالت بارا إن الولايات المتحدة تواجه "مشكلة مجتمعية" أوسع نطاقاً حيث يُنظر إلى الحرف المهنية على أنها أقل رغبة من المهن المكتبية.

صرحت بارا لمجلة فورتشن: "أعتقد بصراحة أن هذا مجال تحظى فيه أوروبا بمزيد من الاحترام للحرف اليدوية وأهمية الأشخاص الذين يقومون بأشياء تقنية للغاية ولكنهم يعملون بأيديهم ويبنون الأشياء ويصنعونها ويقومون بصيانتها".

استثمرت شركة جنرال موتورز، من جانبها، ما يقرب من 200 مليون دولار لتنمية وتحديث الحرف المهنية عالية الطلب فضلاً عن التصنيع المتقدم والهندسة وأدوار الفنيين. ويتم استخدام التمويل لتسريع التدريب القائم على المجتمع المحلي وكذلك ترقية مرافق التصنيع والمراكز التقنية وأجنحة صيانة الوكلاء.

قامت شركة جنرال موتورز بالفعل بتعيين ما يقريب من 90 متدرباً جديداً في الحرف المهنية عبر أقسام التصنيع الأمريكية التابعة لها في شهر أبريل.

من جيمي ديمون إلى لاري فينك، يطلق الرؤساء التنفيذيون ناقوس الخطر بشأن نقص الحرف المهنية في أمريكا. ولا يقتصر نقص العمالة الماهرة على أذهان الرؤساء التنفيذيين مثل بارا، التي توظف شركاتهم بشكل مباشر آلاف العمال ذوي الياقات الزرقاء.

يحذر قادة الأعمال عبر مختلف الصناعات بشكل متزايد من أن الولايات المتحدة ليس لديهم ما يكفي من المواهب بالمهارات التقنية اللازمة لبناء كل شيء بدءاً من المصانع ووصولاً إلى مراكز البيانات أو السفن الحربية.

على سبيل المثال، حذر الرئيس التنفيذي لشركة جيه بي مورغان تشيس، جيمي ديمون، من أن النقص قد يصبح عقبة رئيسية أمام الاستثمار الأمريكي، لا سيما وأن الولايات المتحدة تتطلع إلى توسيع قاعدتها الدفاعية والصناعية.

قال جيمون في يوليو، متحدثاً من حوض بناء السفن في فانتلادلفيا: "نحن بحاجة إلى 300,000 كهربائي ومالح وما إلى ذلك لبناء السفن في السنوات الخمس أو العشر القادمة".

وأضاف ديمون: "هذا يتناسب مع ما نسمُّيه الحلم الأمريكي: تزويد الأطفال بالمهارات أو جميع العمال بالمهارات لكي يحصلوا على وظائف يمكن أن تدفع 80,000 أو 90,000 أو 100,000 دولار سنوياً بعد عام أو عامين من التدريب. هذا يرفع أمريكا. إنه يساعد في بناء صناعة الدفاع".

وبالمثل، تساءل الرئيس التنفيذي لشركة بلاك روك، لاري فينك، عما إذا كان الشباب يمكنهم الاستمرار في الاعتماد على المسار التقليدي للذهاب إلى الكلية والحصول على وظيفة مكتبية بيضاء الياقات.

قال فينك في قمة البنية التحتية لشركة بلاك روك لعام 2026 في مارس: "بالسرعة التي يتغير بها الذكاء الاصطناعي، فإننا لا نكيف مجتمعنا بالسرعة الكافية".

وتابع: "حقاً، بعد الحرب العالمية الثانية، كان المسار المؤدي إلى وظيفة مكتبية هو التعليم الجامعي، والذكاء الاصطناعي سيُعطل العديد من تلك الأنواع من الوظائف".

ومع ذلك، يرى فينك نقطة مضيئة في هذا الاضطراب: الحاجة المتزايدة للهارات العملية.

قال فينك: "سيخلق الذكاء الاصطناعي الكثير من الاحتياجات للوظائف الماهرة". وأضاف: "والمشكلة الأكبر التي تواجه بلدنا اليوم والبلدان الأخرى هي السرعة التي يحدث بها هذا التغيير".