لا يبدو أن الأمور بالغة الجدية بالنسبة لبايكر مينفيلد وهو يبدأ استعداداته لمباراة يوم الأحد ضد فريق كليفلاند براونز. وهناك في الواقع أجواء مرحة بشكل مدهش تحيط بكوارترباك فريق تامبا باي بوكانيرز وفريقه.

وكما ترون، تقدم مينفيلد إلى الميكروفون يوم الأربعاء لبدء مؤتمره الصحفي الأسبوعي وهو يرتدي قميصاً رياضياً (تانك توب) لفريق كرة السلة بجامعة ميشيغان. وكان القميص ضيقاً وغير مناسب لمقاسه.

استهلت جامعة ميشيغان انتصارها في الأسبوع الأول متغلبة على أوكلاهوما المصنفة الحادية عشرة في آن آربر. ووقف المدير الفني تود بولز في البداية عند المدخل وهو يدندن لحن القتال الخاص بجامعة ميشيغان ويهتف "لنمضِ يا فريق الأزرق!".

قال مينفيلد: "هذا مؤلم، هذا مؤلم حقاً سيئ للغاية. لقد كان زوجاً صعباً من الأيام". ولماذا كان مينفيلد يرتدي قميصاً بمقاس الأطفال من جامعة ميشيغان؟

وأوضح قائلاً: "أوكلاهوما في مواجهة ميشيغان. وكان ابن تود في الجانب الفائز من المباراة. ولم يكن السونرز كذلك. ولهذا السبب، اضطررت للضغط على نفسي وارتداء هذا القميص الصغير".

يلعب تروي، ابن بولز، لصريق وولفرينز. بينما لعب مينفيلد لفريق أوكلاهوما. ولذلك كانت هناك بعض حقوق التفاخر المعنية التي أدت إلى رهان ودي حول مباراة يوم السبت.

ولكن بعد ذلك... انتهت المباراة بفوز ميشيغان 17 مقابل 10 لأوكلاهوما. لذا، إنها لحظة مضحكة للغاية بالنظر إلى تعابير وجه مينفيلد.

ولكن يمكن فهم تلك اللحظة على أنها ربما أكثر أهمية لأنها تعبر عن العقلية السائدة لكل من كوارترباك بوكانيرز، ومدربه، وربما الفريق بأكمله.

يتمتع البوكس بسجل خالٍ من الانتصارات (0-1) متجهاً إلى مباراة يوم الأحد ضد براونز. وعانى مينفيلد في المباراة الافتتاحية للموسم في هزيمة بنتيجة 33-27 أمام سينسيناتي بنغالز لأنه لم يسجل أي تمريرة هذا التمريرة الهبوطية بينما خسر ثلاث كرات، بما في ذلك كرة واحدة بالقرب من خط التهديف عندما بدا أن البوكس في طريقه للتسجيل.

لذا، في الواقع، هذا مؤلم. إنه مؤلم لبولز، الذي يواجه بعض التوقعات لقيادة فريقه إلى مرحلة ما بعد الموسم. وهو مؤلم لمينفيلد، الذي وافق الأسبوع الماضي فقط على تمديد عقده لمدة ثلاث سنوات بقيمة هائلة تبلغ 165 مليون دولار مما يضعه بين لاعبي الوسط الأعلى أجوراً في الدوري.

لم يلتقِ كل من بولز ومينفيلد بالتوقعات في المباراة الافتتاحية للموسم المنتظم. لذا يجب أن ينقلب السيناريو هذا الأسبوع ضد براونز.

لا يزال ديشاون واتسون هو كوارترباك البداية لفريق كليفلاند براونز ولكن هذا يأتي مع تاريخ صلاحية.

وهناك المزيد. هل ذكرنا أن مينفيلد الخاسر السعيد للرهان لعب لصالح فريق براونز منذ عام 2018، عندما كان الاختيار الأول الإجمالي في مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي، وحتى موسم 2021؟

لم يكن مينفيلد خاسراً سعيداً عندما أرسله البراونز إلى كارولينا بعد أن قرروا أن ديشاون واتسون سيكون ملائماً بشكل أفضل. وكان مينفيلد غاضباً للغاية في ذلك الوقت.

ويوم الأحد هو فرصة مليئة بالضغط بطبيعة الحال للحصول على قدر من الانتقام.

برنامج كريغ كارتون - بدون تصفية، وبدون اعتذار، ولا يمكن تفويته. قم بتنزيل بودكاسته اليومي الآن!

من الأفضل لمينفيلد أن ينال انتقامه بينما يستطيع في تلك الفرصة. لأنه لن يحصل عليه من رهان ودي آخر بين ميشيغان وأوكلاهوما في أي وقت قريب.

أكملت المدرستان للتو سلسلتهما التي تقام مباراتان ذهاباً وإياباً ولا توجد مباريات مستقبلية مقررة.