أبوجا، نيجيريا -- يشعر لابان محمد بحزن عميق بسبب وفاة ابنه سليمان البالغ من العمر 25 عاماً، والذي عُثر عليه ميتًا في حراسة وكالة أمنية نيجيرية في المنطقة الشمالية الوسطى من البلاد.

وقال إن سليمان كان ميكانيكي دراجات نارية في ولاية نيجر وكان في طريقه إلى المنزلالت عندما ألغيت القبض عليه وبعض أصدقائه من قبل أفراد من فيلق الأمن والدفاع المدني النيجيري.

"ذهبت إلى هناك في صباح اليوم التالي لإعطائه الطعام، ولم أسمع إلا أنه قد مات"، هكذا قال محمد.

يوم الخميس، عُثر على سليمان ميتًا في زنزانة تابعة لفيلق الأمن والدفاع المدني إلى جانب 37 معتقلاً آخرين.

قال حاكم ولاية نيجر عمر باغوي يوم الجمعة إن ما مجموعه 67 شخصًا يُشتبه في كونهم عمال تعدين يعملون بشكل غير قانوني قد احتُجزوا في زنزانة واحدة، وأن 37 منهم ربما توفوا بسبب الاختناق.

وقد أُلقي القبض على المشتبه بهم في الفترة ما بين يومي الثلاثاء والأربعاء.

ألقت الوكالة الأمنية يوم الخميس باللوم على تفشي المحتمل للمرض في الوفيات.

وهناك تحقيق جارٍ لتحديد سبب الوفيات.

يوم السبت، شكلت الحكومة النيجيرية لجنة مكونة من 10 أعضاء تنحدر من المهن القانونية والأمنية والتعدينية والطبية، وأعلنت وقف 20 فرداً آخرين من فيلق الأمن والدفاع المدني عن العمل.

وكان رئيس الوكالة الأمنية في ولاية نيجر قد أوقف يوم الجمعة.

وقال وزير الداخلية أولوبونمي تونجي أوجو في بيان: "أي محاولة لتدمير الأدلة أو إخفائها، أو تخويف الشهود، أو عرقلة التحقيق ستُعامل كجريمة خطيرة".

قال محمد: "كانت لدي الكثير من التوقعات لابي، ولكن الآن (تم) تحطيمها تمامًا. أنا مجروح حقًا. لقد اختاروا ضربه وفتح رأسه. حتى أن أسرته كانت تتساقط. أريد أن تتأكد الحكومة من أن العدالة تتحقق".

طالما كانت هناك مخاوف بشأن معاملة المشتبه بهم في مراكز الاحتجاز النيجيرية.

في عام 2025، قالت اللجنة الوطنية لحقوق الإنسان إنها تلقت 371,622 شكوى تتعلق بانتهاكات حقوقية، بما في ذلك الاعتقال والاحتجاز غير القانونيين، وإنكار العدالة، والتعذيب.

وقال كيهيندي جيوا، وهو محلل أمني في شركة إس بي إم إنتيلجنس التي مقرها لاغوس، بشأن وفيات المشتبه بهم: "إنه يثير تساؤلات جادة حول معايير الاحتجاز، والتخطيط التشغيلي، والمساءلة، واحترام الإجراءات القانونية الواجبة".

وأضاف: "حتى عندما تكون الاعتقالات قانونية، يجب إبقاء المشتبه بهم في ظروف آمنة وإعطاؤهم عناية طبية في الوقت المناسب".

ادعى صباع عثمان أن ابنه عثمان وليد، الذي كان طالبا ويقوم بأعمال دنيا للبقاء على قيد الحياة، قد عومل معاملة سيئة أثناء احتجازه قبل أن يמות.

وقال: "عندما رأيته، كان في حالة سيئة حقًا لأنه تعرض للضرب ودوس عليه بالأحذية، لذا عرفت أنهم أساءوا معاملته حقًا أثناء وجوده في حراستهم".

وأضاف: "لدي حتى مقاطع الفيديو والصور الخاصة به على هاتفي لكيفية دوسه، وكيف تم دوس فمه أيضًا وكسر أسنانه".

قال عثمان إن ابنه والآخرين الذين تم القبض عليهم لم يرتكبوا جريمة ولكن "تم تلفيق التهمة لهم"، مضيفًا: "ليس لدي ما أقوله سوى شكر الله لأنه يعرف لماذا حدث هذا حقًا".

قال مبارك داهيرو، وهو ناجٍ بدا مصدومًا من محنته، إنه أثناء الاحتجاز كانوا يعرقون بغزارة وتوسلوا إلى مسؤولي فيلق الأمن والدفاع المدني للحصول على الماء والطعام، لكن تم تجاهل طلباتهم.

وقال داهيرو: "ضربونا وكأننا لصوص. واستخدموا أيضًا بنادقهم وضربونا بها".

قالت رئيسة نقابة المحامين النيجيرية أوينكانسولا باديكو-أوكوسانيا إن وفاة 37 شخصًا أثناء احتجازهم لدى وكالة حكومية هي "حدث في غاية الجدية ويتطلب تحقيقًا شاملاً ومستقلًا وشفافًا وذو مصداقية".

لا يزال التعدين غير القانوني يمثل تحديا في نيجيريا.

ربط المحللون أنشطة التعدين غير القانوني في مناطق شمال وسط وشمال غرب نيجيريا بالعصابات المسلحة المتورطة في عمليات الاختطفف مقابل فدية، زاعمين أن المجموعات تتلقى تمويلاً من التجارة غير المشروعة.