أقامت هونغ كونغ جنازة رسمية لتونغ تشي هواء، أول زعيم لها بعد حقبة الاستعمار، وهي المرة الثالثة فقط التي تمنح فيها المدينة هذا التكريم منذ أن أعادت بريطانيا سيادتها إلى الحكم الصيني في عام 1997.

ودّع كبار المسؤولين الصينيين ومسؤولو هونغ كونغ تونغ في دار جنازات هونغ كونغ في نورث بوينت يوم الأحد، بعد يوم من وقفة عامة جذبت العشرات من الشخصيات السياسية والتجارية.

توفي تونغ، أول رئيس تنفيذي لهونغ كونغ، في 8 سبتمبر عن عمر ناهز 89 عاماً.

وكان بإمكان أفراد الجمهور تقديم التعازي من خلال توقيع دفاتر العزاء في ثلاث قاعات مجتمعية حتى ظهر يوم الأحد.

ترأس لجنة الجنازة، المؤلفة من 87 عضواً، شي تاي فينغ، وهو مسؤول بارز في المكتب السياسي للحزب الشيوعي الصيني ونائب رئيس المجلس الاستشاري السياسي للشعب الصيني، وهو أعلى هيئة استشارية سياسية، مما يؤكد مستوى الدعم الرسمي من بكين.

حضر شي الجنازة إلى جانب شيا باولونغ، كبار مسؤولي بكين لشؤون هونغ كونغ وماكاو؛ والرئيس التنفيذي الحالي جون لي؛ والرؤساء التنفيذيين السابقين ليونغ تشون يينغ، وكاري لام، ودونالد تسانغ؛ وغيرهم من الشخصيات السياسية والتجارية، حسبما أفادت إذاعة وتلفزيون هونغ كونغ الممولة من الحكومة (RTHK).

كان لي وليونغ من بين حاملي النعش الذين حملوا نعش تونغ، الملفوف بالعلم الوطني الصيني، من القاعة إلى عربة موتى اتجهت نحو محرقة جثث كيب كولينسون.

تم اختيار تونغ، وهو قطب شحن يتمتع بخبرة سياسية قليلة، في عام 1996 من قبل لجنة عينتها بكين ليصبح أول زعيم لهونغ كونغ بعد تسليم السلطة من بريطانيا عام 1997.

قاد تونغ المدينة خلال الأزمة المالية الأسيوية عام 1997 وتفشي مرض السارس عام 2003، وأجبرته الاحتجاجات الحاشدة في ذلك العام على تأجيل تشريعات الأمن القومي المقترحة.

أُعيد انتخابه دون معارضة في عام 2002 لكنه استقال في عام 2005، في منتصف ولايته الثانية، مشيراً إلى سوء حالته الصحية، في خطوة اعتبرها الكثيرون مدفوعة بفقدان بكين الثقة فيه.

وواصل عمله كنائب لرئيس المجلس الاستشاري السياسي للشعب الصيني حتى عام 2023.

مُنحت جنازات رسمية لقائدين قطاعيين، هما الصناعي آن تسي كاي والقطب هنري فوك، اللذين شغلا منصب نواب رئيس المجلس الاستشاري السياسي للشعب الصيني، في عامي 2000 و2006 على التوالي.

وصف الإعلام الرسمي الصيني تونغ بأنه "وطني مشهور"، بينما وصفه سلفه تسانغ بأنه "رجل بشوش ولطيف ومتحضر ذو أفق واسع ورؤية بعيدة المدى".

تذكر النقاد فترة توليه السلطة باعتبارها تميزت بصراعات الحوكمة والاستياء العام الذي لم يتعاف تماماً بعد الأزمة المالية.