تحتفل هذا العام منظمة AGRA، وهي مبادرة للتنمية الزراعية ممولة من الجهات المانحة والمعروفة سابقاً باسم التحالف من أجل الثورة الخضراء في أفريقيا، بذكرى مرور 20 عاماً على تأسيسها. شعار AGRA هو "النمو المستدام لنظم الأغذية في أفريقيا"، ولكن لسنوات عديدة، حذر الباحثون والمزارعون من أن السياسات التي تروج لها تؤثر سلباً على الزراعة الأفريقية. تقدم أبحاثنا الجديدة المزيد من الأدلة على ذلك.

لقد وثقنا كيف أخفقت الثورة الخضراء التابعة لـ AGRA، بترويجها المدعوم جيداً للبذور التجارية والأسمدة وغيرها من المدخلات، في تحفيز "ثورة الإنتاجية" التي وعد بها مؤسسوها. والأسوأ من ذلك، أن روجت للزراعات الأحادية مثل الذرة، مما أدى إلى توسع هائل في الأراضي المخصصة لها. وفي الوقت نفسه، تفقد المحاصيل المحلية الأكثر مرونة وتغذية، مثل الدخن، مساحاتها.

يستمر الجوع في الارتفاع في أفريقيا، مدفوعاً بتغير المناخ والتصحر والنزاعات والاضطرابات في خطوط الإمداد الدولية الناتجة عن الصراعات الدولية مثل حرب أوكرانيا. ولا يبدو أن الثورة الخضراء التي روجت لها منظمة AGRA قد أحدثت فرقاً يُذكر. ففي البلدان التي كان لمنظمة AGRA فيها حضور كبير، زاد عدد الأشخاص الذين يعانون من نقص الغذاء بحوالي 60 بالمائة - وهو نفس معدل الزيادة في بقية القارة تقريباً.

تدعو الأمم المتحدة إلى إيلاء اهتمام أكبر بـ "النظم الغذائية الصحية بأسعار معقولة". وبالنسبة لصغار المزارعين في أفريقيا، الذين يزرعون ما تأكله عائلاتهم ومجتمعاتهم، فإن ذلك يعني تنوعاً أكبر في المحاصيل لا أقل، وهو عكس ما أنتجته الثورة الخضراء تماماً. وفي البلدان التي شاركت في مشاريع AGRA، يتم ترويج ودعم محاصيل مثل الذرة بمليارات الدولارات من الإعانات والاستثمار.

على الرغم من ذلك، لم تنمو غلات الذرة إلا بشكل متواضع، بنسبة 40 بالمائة فقط على مدى 18 عاماً، وهو ما يقل كثيراً عن تحسن الـ 100 بالمائة الذي وعدت به AGRA. وشهدت بعض البلدان، مثل مالاوى وإثيوبيا، نمواً أقوى في غلة الذرة، لكن بعضها الآخر، مثل كينيا - حيث يقع المقر الرئيسي لـ AGRA - شهدت انخفاضاً في الغلات.

ارتفع إنتاج الذرة بشكل صاروخى عبر البلدان المشاركة، مدفوعاً بشكل رئيسي بالتوسع الهائل في زراعتها مع قيام الإعانات بدفع المزارعين لزراعة الذرة في أراضي جديدة. وفي المقابل، تُظهر أبحاثنا أن الأغذية الأساسية الأفريقية التقليدية مثل الرفيعة (الذرة الرفيعة) والمنغوستين والكسافا والفول السوداني فقدت الأراضي والاستثمار. ومنذ إطلاق AGRA في عام 2006، شهدت 13 دولة مشاركة انخفاضاً في الإنتاجية بنسبة 21 بالمائة للكسافا و10 بالمائة للفول السوداني إجمالاً.

لكن الدخن - وهو حبوب مغذية ومقاومة للمناخ - هو المحصول الذي عانى أكثر من غيره. وقبل عام 2006، كان الدخن شائعاً بقدر الذرة في هذه البلدان. ومنذ عام 2006، انخفض إنتاج الدخن بنسبة 27 بالمائة، بينما تضاعف إنتاج الذرة أكثر من مرتين.

انخفضت غلات الدخن بنسبة 17 بالمائة بسبب نقص الاستثمار. ومع زيادة الأراضي المخصصة لإنتاج الذرة بنسبة 71 بالمائة، انخفضت الأراضي المخصصة للدخن بنسبة 12 بالمائة. والدخن ليس محصولاً متخلفاً ينتظر أن تحله الذرة.

لقد غذى الدخن لأجيال مجتمعات عبر بعض أكثر مناطق أفريقيا جفافاً. ويمكنه تحمل الحرارة والجفاف، والنمو بمدخلات خارجية قليلة نسبياً، وتوفير طعام مغذٍ حيث تعاني المحاصيل الأخرى. وفي عام 2023، احتفلت منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة (الفاو) بـ "عام الدخن"، مسلطة الضوء على الفوائد المتعددة للمحصول على البيئة والرعاية الاجتماعية.

وينطبق الشيء نفسه على العديد من المحاصيل التقليدية في أفريقيا - الذرة الرفيعة، والفونيو، واللوبيا، والكسافا، والخضروات الأصلية وغيرها الكثير. وهي جزء من التنوع البيولوجي للزراعة الأفريقية، فضلاً عن مطابخنا ومعرفتنا وثقافاتنا. وفي وقت يتسم بتغير المناخ، يبدو دفع مثل هذه المحاصيل إلى الهامش أمراً غير منطقي بالمرة.

يحتاج المزارعون إلى مزيد من الخيارات في حقولهم وليس إلى عدد أقل. والمزرعة المتنوعة تقلل المخاطر: عندما يعاني محصول واحد من الجفاف أو الآفات أو الأمراض، قد ينجو محصول آخر. وتساعد دورة المحاصيل وتنوعها في الحفاظ على خصوبة التربة.

تتحدث منظمة AGRA الآن بلاغياً عن تقديرها للمحاصيل ذاتها التي ساعدت ثورتها الخضراء في دفعها نحو الهامش. وهي تتحدث عن محاصيل متنوعة ومغذية ومتحملة للمناخ، وتتضمن برامج بذورها الدخن والذرة الرفيعة واللوبيا والفول السوداني وغيرها. ونحن نرحب بالاستثمار الجاد في هذه المحاصيل، وهو أمر تأخر طويلاً.

ولكن لا توجد أي مؤشرات على أن منظمة AGRA وغيرها من دعاة الثورة الخضراء سيتخلون عن المحاصيل الأحادية المختارة مثل الذرة. ولا تزال استراتيجية البذور الحالية لـ AGRA تؤكد على الأصناف المحسنة والبذور المعتمدة والدوران السريع للأصناف والتسويق ونظم البذور الموجهة نحو السوق.

يجب أن يدعم الاستثمار حقوق المزارعين في حفظ واستخدام وتبادل وتطوير بذورهم، وحماية تنوع المحاصيل والمعرفة الأصلية، وضمان أن المزارعين والمجتمعات - وليس أسواق البذور وحدها - يحددون الأصناف التي تنجو وتنتشر.

المزارعون الأفارقة لا يحتاجون إلى إنقاذ، ولكن محاصيلهم - الدخن والذرة الرفيعة واللوبيا والفونيو وغيرها من المحاصيل التقليدية - بحاجة إلى الإنقاذ من مربي المحاصيل التابعين للثورة الخضراء. وعندما يختفي محصول تقليدي من حقول المزارعين، يمكننا أن نفقد أصناف البذور المحلية المتكيفّة، والمعرفة حول كيفية زراعتها وإعدادها، والأطعمة التي تعد مركزية للنظم الغذائية والهويات المحلية.

ولهذا السبب يجب أن يقلقنا تراجع الدخن إلى ما هو أبعد بكثير من حقل الدخن. فأفريقيا معرضة بالفعل بشكل خطير للصدمات المناخية والأسواق الدولية المتقلبة للأغذية والأسمدة. والتنوع هو أحد أعظم حمايتنا ضد تلك المخاطر.

ومع ذلك فإننا ندعم مالياً اختفاءه. ولا يكفي أن تدعو الأمم المتحدة إلى إتاحة وصول أكبر للجميع إلى أنظمة غذائية مغذية. وبالنسبة لغالبية سكان الريف في أفريقيا، والذين هم أيضاً من بين الأقل أمناً غذائياً، فإن تنوع المحاصيل هو المفتاح لتنوع النظام الغذائي.

لقد حان الوقت لكي تتوقف منظمة AGRA، وبنك التنمية الأفريقي، والجهات المانحة الأجنبية، والحكومات الأفريقية عن دعم والترويج للمحاصيل التي تتسبب في فقدان هذا التنوع.