في الوقت الذي تعيد فيه الكليات في جميع أنحاء البلاد فرض الاختبارات الموحدة، تتخذ المدارس الثانوية في نيويورك نهجاً مختلفاً يتمثل في إلغاء متطلبات امتحانات Regents المعمول بها منذ فترة طويلة في الولاية.

صوتت مجلس ريجنتس في نيويورك، الذي يشرف على المدارس العامة في الولاية، هذا الأسبوع لجعل الاختبارات الموحدة اختيارية للمضي قدماً. وهي مطلوبة حالياً لمعظم طلاب المرحلة الثانوية من أجل التخرج.

ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن هذه الخطوة، التي تهدف إلى "إزالة حواجز التخرج أمام بعض الطلاب"، تمثل "أكبر عملية إحداث تغيير جذري في سياسة التعليم في نيويورك منذ عقود".

قال مستشار ريجنتس ليستر دبليو يونغ جونيور: "إن المضي قدماً في هذا العمل يقربنا من نظام أكثر إنصافاً، نظام يحافظ على توقعات عالية للجميع مع ضمان ألا يحدد الرمز البريدي للطالب أو خلفيته أو ظروفه فرصه في النجاح أبداً".

وفقاً لموقع Chalkbeat New York، لم يُنهِ تصويت هذا الأسبوع رسمياً متطلبات امتحان Regents، بل منح إدارة التعليم في الولاية الموافقة على صياغة المتطلبات الجديدة.

سيصوت مجلس ريجنتس على التغييرات النهائية في شهر يونيو. وإذا دخلت التغييرات حيز التنفيذ، سيظل يتعين على طلاب المدارس العامة في نيويورك خوض الاختبارات التي تفرضها الحكومة الفيدرالية في اللغة الإنجليزية والرياضيات والعلوم، بالإضافة إلى امتحان الدراسات الاجتماعية الذي تطلبه الولاية، وفقاً لفرع شبكة ABC في ألباني.

ووفقاً لصحيفة التايمز، قد يختار الطلاب في المستقبل أداء امتحانات Regents للتخرج، أو يمكنهم خوض تقييمات أخرى. ولكن تلك المسارات البديلة للتخرج "ليست واضحة بعد ومن المرجح أن تأخذ أشكالاً مختلفة من منطقة تعليمية إلى أخرى"، و"ستكون المدرسة مسؤولة عن تصميم تقييماتها الخاصة"، والتي يمكن أن "تشمل تقييمات الفصل الدراسي أو ملاحظات المعلمين أو أعمال الطلاب في التدريب الداخلي، على سبيل المثال".

أشار النقاد بالفعل إلى أن إلغاء متطلبات امتحان Regents قد يقلل من الصرامة الأكاديمية والمعايير دون تقديم حلول لتحسين نتائج الطلاب.

أقر زملاؤه في معهد مانهاتن راي دومانيكو وجينيفر ويبر بأن امتحانات Regents "أبعد ما تكون عن المثالية" لقياس مدى استعداد الطلاب للتخرج، حيث استخدم الطلاب عدة طرق بديلة لاجتياز الاختبارات بدرجات دون المستوى.

لكن دومانيكو ويبر جادلا بأن البدائل المقترحة لمتطلبات التخرج تقدم القليل من البصيرة حول أداء الطلاب.

قال دومانيكو لصحيفة نيويورك بوست يوم الاثنين: "يجب أن تكون هناك طريقة مجدية لتحديد ما إذا كان الطلاب يلبيون التوقعات".

أثارت الخطوة أيضاً انتقادات من ميكاش لاشر (ديمقراطي - مانهاتن)، عضو جمعية ولاية نيويورك المتوقع أن يشغل مقعد النواب لجيري نادلر (ديمقراطي - نيويورك) في الكونغرس.

كتب لاشر على منصة X يوم الثلاثاء: "في غياب أي استراتيجية متماسكة من قبل إدارة التعليم بالولاية لتحسين تعليم رياض الأطفال وحتى الصف الثاني عشر بشكل مجدٍ، يصعب اعتبار هذا سوى وسيلة للتغطية على هذا الغياب".

يُعد إلغاء متطلبات ريجنتس مجرد مكون واحد من خارطة طريق تعليمية أكبر اقترحتها إدارة التعليم في الولاية. تهدف خارطة الطريق، التي تسمى خطة NY Inspires، إلى "تحويل" التعليم العام في الولاية بحلول عام 2029.

يوعد أحد عروض NY Inspires التقديمية التي قُدمت إلى مجلس ريجنتس في شهر يونيو قائلاً: "بدلاً من إدامة الأنظمة القديمة القائمة على الاعتمادات والمعدلات التراكمية، ستنتقل نيويورك إلى نظام قائم على الكفاءة يسمح للطلاب بإظهار الجاهزية بطرق متعددة، وبوتيرتهم الخاصة".

تبنت الولاية بالفعل سياسة واحدة من سياسات NY Inspires تسمى إطار العمل التعليمي "صورة الخريج" للطلاب.

يهدف الإطار إلى توفير "فرص لتعزيز التفكير النقدي ومهارات حل المشكلات" مع وضع "التعليم المستجيب ثقافياً والمستدام في مركز" تجربة الطالب.

وفقاً لإدارة التعليم في الولاية، "بدأت مبادرة NY Inspires في عام 2019 عندما كتبت الدكتورة بيتي أ. روزا، التي كانت آنذاك مستشارة مجلس ريجنتس بولاية نيويورك، مقالاً تناشد فيه سكان نيويورك إعادة التفكير في نظامنا التعليمي وإعادة تخيله، حيث كان النظام الحالي يتسبب في تخلف عدد كبير جداً من الطلاب عن الركب".

كان عنوان العمود، "لقد حان الوقت لكي نعيد التفكير في شهادة الثانوية العامة".

وسط هذه التغييرات، يبقى أمران ثابتان بالنسبة للمدارس العامة في نيويورك: زيادة الإنفاق والنتائج المتوسطة.

وفقاً للجنة الموازنة للمواطنين (CBC)، وهي منظمة مراقبة غير حزبية، أنفقت نيويورك 91 بالمائة أعلى من المتوسط الوطني لكل طالب للتعليم الابتدائي والثانوي في العام الدراسي 2021-2022.

من المتوقع أن تنفق ولاية نيويورك في هذا العام الدراسي القادم 39 مليار دولار في مساعدات المدارس، وهو زيادة قدرها 1.7 مليار دولار عن العام الماضي.

وفي الوقت نفسه، ذكرت لجنة الموازنة للمواطنين أن "أداء الطلاب في نيويورك يأتي في منتصف الترتيب وطنياً وأقل من الدول المجاورة التي تنفق أموالاً أقل".

باختصار، كتبت لجنة الموازنة للمواطنين: "لم يكن ضخ المزيد من الأموال هو العلاج الشافي".

سيحدد الوقت ما إذا كان تقليص المعايير ومقاييس الأداء هو العلاج الشافي. ولأسف دافعي الضرائب والطلاب في الولاية، يبدو أن هيئة ريجنتس في نيويورك مقتنعة بأن الأمر سيكون كذلك.