بعد مرور عامين على اختفاء بيتر مارتن من محمية فوند دو لاك في مينيسوتا، تواصل عائلته البحث عنه على الرغم من توقف التحقيق الفيدرالي. يقول الأقارب إن تحقيق مكتب الشؤون الإندية في مكانه قد توقف بعد أن ترك المحقق المسؤول منصبه في أوائل عام 2025.

قالت كايلا جاكسون، وهي صديقة للعائلة: "لم يشغل أي شخص مكانه أبداً في هذه المنطقة، ونعم، لم نسمع منهم شيئاً منذ ذلك الحين". تأسست وحدة المفقودين والمقتولين التابعة للمكتب في عام 2021 لمعالجة العنف واسع النطاق ضد السكان الأصليين وتوجيه تمويل جديد نحو القضايا التي لم تُحل، لكنها تعثرت بسبب نقص الموظفين منذ إنشائها في عهد إدارة الرئيس جو بايدن.

وجد تدقيق فيدرالي أجاره المراقب الداخلي لوزارة الداخلية أن نقص الموظفين هذا خلق تراكمًا في الاستفسارات مع ترك العائلات دون خدمات إجبارية للضحايا. توسع تمويل البرنامج من 12 مليون دولار إلى 17 مليون دولار بين عامي 2021 و2024.

خلال تلك الفترة الزمنية، ومع ذلك، اكتشف المراجعون أن 39% من أموال الوحدة وُجّهت إلى تكاليف شرطية أخرى لمكتب الشؤون الإندية، بما في ذلك ترقيات المركبات. ظل ما يقرب من نصف مناصب الوحدة شاغراً العام الماضي، بالتزامن مع فقدان المكتب ثلث إجمالي موظفيه بسبب تخفيضات الوظائف في عهد الرئيس دونالد ترامب.

يقول المكتب إنه تبنى العديد من توصيات التقرير، بدءاً من تبسيط عمليات الإحالة وصولاً إلى تدريب الموظفين على تفويضات خدمات الضحايا. ومع ذلك، يحذر المراجعون الفيدراليون من أن نقاط الضعف في التوظيف لا تزال قائمة، مما يترك العديد من العائلات في الظلام بشأن قضايا أحبائهم.

قال ديفيد آدامز، وهو محامٍ مقيم في ألباكركي ومدعي عام فيدرالي سابق وعضو في قبيلة سو تسا ماري التابعة للتشيبوا: "ليس الأمر سوى أمر محزن للغاية أن نرى مدى عدم كفاية الاستجابة التي قُدّمت بالفعل لمثل هذه المواقف الكثيرة". ظلت مئات القضايا معلقة لسنوات

احتفظت وحدة المفقودين والمقتولين بـ 83 قضيّة نشطة وما يقرب من 400 إحالة لم تُحل في نوفمبر 2024، وفقاً لتقرير صدر في 9 سبتمبر عن مكتب المفتش العام التابع لوزارة الداخلية افتقر القسم إلى أي جدول زمني محدد لمعالجة الإحالات.

كشف التدقيق أيضاً أن المحققين يتعاملون مع أعباء عمل لا يمكن إدارتها، حيث أثقل كاهل بعضهم بالأعمال الإدارية، مثل أبحاث الإحالة، إلى جانب التحقيقات الجنائية النشطة. شعر أفراد عائلة كايسيرا ستوبس بريتي بليس بالأمل عندما تم تعيين محقق من مكتب الشؤون الإندية في قضيتها الباردة في عام 2022.

كانت ستوبس بريتي بليس قد بلغت الثامنة عشرة مؤخراً عندما اكتشفت جثتها بالقرب من محمية كراو في عام 2019. قالت عمتها، غريس بولتيل، إن المحقق المعيّن كان من الصعب الوصول إليه وقدم القليل من التحديثات.

في العام الماضي، علمت بولتيل أن المحقق لم يحصل قط على إمكانية الوصول الكامل إلى ملفات إنفاذ القانون المحلية قبل إعادة تعيينه لمهام أخرى. أرسل صحفيو الأخبار رسائل بريد إلكتروني إلى مسؤولي المكتب يطلبون تعليقاً على القضية.

قالت سارة دير، أستاذة قانون السكان الأصليين في جامعة كانساس، إن التأخيرات والعيوب الهيكلّية بين المحققين الفيدراليين تضاعف من حزن العائلات. وقالت: "هذه عائلات غالباً ما عانت من فشل مؤسسي من قبل. إن نظاماً صُمّم كاستجابة لهذا التاريخ لا يمكنه أن يطلب من العائلات الاستمرار في الانتظار". سقط ضحايا العائلات بين الكراسي

في ثماني حالات من أصل 13 حالة راجعها مراجعو المفتش العام، فشل الضابط المسؤول في الاتصال بموظفي المكتب المخصصين لدعم عائلات الضحايا. أشار أحد العاملين إلى أن العائلات وُجّهت إلى منظمات خارجية لأن الوحدة لم توظف سوى أخصائيين اثنين لضحايا على مستوى الدولة.

كان مارتن يبلغ من العمر 31 عاماً عندما أُبلغ عن اختفائه في أعقاب فحص رعاية اجتماعية في محمية فوند دو لاك في عام 2024. تذكر الأقارب رجلاً منفتحاً كان يلعب الرياضة مع الأطفال المحليين ويرافق بنات أخته وأبناء إخوته في جولات خدعة أم حلوى.

قال الأقارب إنهم يتلقون تحديثات دورية من ضباط شرطة فوند دو لاك، لكن لم يتم ربطهم قط بأخصائيي ضحايا مكتب الشؤون الإندية. لا يعرض الموقع الرسمي لمكتب الشؤون الإندية محققاً معيناً لقضية مارتن. طُلب من قيادة المكتب التعليق.

الجهود الفيدرالية بشأن قضايا المفقودين والمقتولين تعلن إدارة ترامب أنها توسع نطاق الإجراءات التي تستهدف المعدلات المرتفعة للعنف ضد populations السكان الأصليين. في الشهر الماضي، أعلن مكتب التحقيقات الفيدرالي عن مكافأة أساسية قدرها 25,000 دولار مقابل معلومات عامة تتعلق بالعشرات من القضايا الباردة التي لم تُحل في الأراضي القبلية.

قال مسؤولو مكتب الشؤون الإندية إنه تم تنفيذ خطوات في عهد الرئيس دونالد ترامب لتحسين معالجة القضايا وضمان حصول العائلات على المساعدة. وأشاروا إلى أنه تم العمل على معظم توصيات التدقيق.

وجاء في البيان، في إشارة إلى فرقة عمل رئاسية أنشأتها إدارة ترامب الأولى في عام 2019 لمعالجة أزمة الأشخاص الأصليين المفقودين والمقتولين: "إن أوجه القصور التي حددها تدقيق مكتب المفتش العام تعكس عمليات في ظل الإدارة السابقة لم تكن متسقة مع الأهداف المحددة في عملية سيدة العدالة".

في فبراير، ساعدت وحدة المفقودين والمقتولين في انتشال وتحديد مجموعتين من البقايا البشرية في أمة تشيكاساو، مما أدى إلى حل تحقيق قديم في المفقودين يعود تاريخه إلى أكثر من عقد من الزمان.

قالت دير إن فرق العمل الجديدة الفيدرالية والولاية ومبادرات الشرطة المتخصصة قد زادت من الوعي العام بالأزمة. وقالت: "لقد كثفت الحكومة جهودها بطرق لتخصيص الموارد، لكن التنفيذ مهم".

وفي الوقت نفسه، تظل أقسام الشرطة القبلية، التي غالباً ما تكون أول من يستجيب في القضايا التي تشمل أشخاصاً أصليين، تعاني من نقص الموارد وقدرة مقيدة للتحقيق في الجرائم المعقدة، على حد قولها.

قالت دير: "ما أعود إليه دائماً هو ما إذا كان يمكن استخدام هذه الأموال بشكل أفضل من قبل القبائل نفسها أم لا".