أنا أم مطلقة أخذ أطفالي لتناول الطعام في الخارج 4 مرات شهرياً.. الأمر مكلف ولكنه يستحق

أعشق فكرة أصابع أطفالي المغطاة بصوص الزادي أثناء تناول وجبة من سلطعون البحر، وحماسهم وهم يثنون الصدفة بالشكل الصحيح ليفترسوا قطعة ضخمة من اللحم بعد تغطيتها بالزبدة. إن الأمسية في مطعم كلودادي هي إحدى وجبات العشاء المفضلة لدي مع طفلي، اللذين يبلغان من العمر 11 و13 عاماً.

بصفتي أمّاً مطلقة، فإن هذه الوجبات خارج المنزل والوقت الذي نقضيه في تناولها معاً تعني لي الكثير. ولهذا السبب لا أريد أبداً التخلي عنها، حتى لو كانت هذه الخروج ليلاً تصبح أكثر تكلفة شيئاً فشيئاً.

أحب قضاء المزيد من الوقت مع أطفالي. إن رغبتي في الذهاب المتكرر لتناول الطعام في الخارج مع أطفالي نابعة من الوقت المحدود الذي أملكه معهم.

هم معي في كل أسبوع، لذا فهم يقضون معي أسبوعين من الشهر، بالإضافة إلى عشاء يوم الأربعاء عندما لا يكون الوقت المخصص لي. أتذكر توسلي من أجل الحصول على عشاء إضافي يوم الأربعاء أثناء طلاقي حتى أتمكن على الأقل من الاعتماد على رؤية أطفالي، الذين كانوا في الخامسة والسابعة من عمرهم في ذلك الوقت، في منتصف الأسبوع عندما كنت منفصلة عنهم.

بالنسبة لي، كان ذلك يعني أن هناك دائماً عشراً يجب التخطيط له أو حجزاً يجب القيام به، وكنت أتطلع إلى ذلك بشوق. لقد ساعدتني وجبات العشاء هذه على تجاوز شعور الوحدة الناتج عن التأقلم مع الأمومة بعد الطلاق.

يبدو الخروج لتناول الطعام أمراً مميزاً. في البداية، كان الخروج لتناول الطعام وسيلة مثالية للتأقلم مع هذا الفصل الجديد في حياتنا.

عندما كنا نتشارك نحن الثلاثة وجبة في مطعم، كنت أستطيع أن أشعر بنظرات رواد المطعم الآخرين نحوي، وربما كانوا يتساءلون عن سبب وجودي وحدي لتناول العشاء مع أطفالي الصغار، لكننا كنا نقوم بما نريد فحسب.

في بعض الأحيان كنا نجلس نحن الثلاثة على نفس الجانب من المقصورة، وكنت أستمتع بذلك حقاً. كنت أبتسم بينما كان أطفالي يشيرون إلى العنصر الذي يريدون طلبه من القائمة، ويفتحون أقلام التلوين، وكنت أعجب بالرسم الذي كانوا يلونونه.

لقد بدا الأمر مميزاً. يمكننا أن نكون عفويين ونضحك، ولم يكن يهمنا سوى أنفسنا عندما نخرج لتناول الطعام.

ساعدتني وجبات العشاء هذه على الشعور بثقة أكبر بشأن الاعتماد على نفسي في ذلك العام الأول. في بعض الأحيان كنا نذهب إلى أوليف غاردن، أو نختار الشواء والبوظة، أو ربما نذهب إلى بينيهانا كوجبة مفاجئة.

مع مرور السنين، أصبح الخروج لتناول الطعام أكثر متعة، خاصة وأن أطفالي أصبحوا أخيراً يرغبون في استكشاف أطعمة ومطاعم جديدة.

ما زلت أراقب النفقات بعناية. قد يصبح تناول الطعام في الخارج مكلفاً، لكننا نبذل قصارى جهدنا للبقاء في حدود إمكانياتنا.

عادة ما ينتهي بنا المطاف بتناول الطعام خارج المنزل حوالي أربع مرات في الشهر. ولهذا السبب، فإنني أقوم بالتخطيط لميزانية البقالة الخاصة بنا حول هذه النزهات.

كما أنني أُنفق أموالاً أقل على الأنشطة الأخرى مع أطفالي. الآن، بدلاً من شراء تذاكر لحديقة الحيوان، أو متنزه الترامبولين، أو صالة الألعاب الرياضية، أو متاحف الأطفال (بالإضافة إلى متجر الهدايا والوجبات الخفيفة) كما كنت أفعل عندما كانوا أصغر سناً، فإنني أنفق نفس القدر من المال تقريباً في الذهاب لتناول الطعام في الخارج.

إنها طريقة جديدة وممتعة لصنع الذكريات. ومع تقدم أطفالي في السن، أعلم أن وجبات المطاعم هذه تعتبر استثماراً مجزياً.

لدى أطفالي جداول زمنية مزدحمة بأيام دراسية طويلة وأنشطة لامنهجية، وهم أصبحوا أكثر استقلالية، ويرغبون في قضاء الوقت مع أصدقائهم، لذا فإن وقتنا المحدود معاً قد يبدو محدوداً بدرجة أكبر.

وجبات العشاء الخاصة بنا ليست مجرد طعام فحسب. نحن نناقش دروس الحياة، والتقلبات التي مررت بها، والقصص العائلية.

من الأسهل التركيز على كل ذلك عندما لا أكون منشورة بتحضير الوجبة، أو تنظيف الأطباق، أو محاربة المشتتات الأخرى في المنزل.

على الطاولة، أغمر بالامتنان وأنا أجلس مع أطفالي المفضلين. وعندما تأتي الفاتورة، فإن الأمر يستحق دائماً كل سنت.