أصدر دونالد ترامب مجدداً تهديداً خطيراً بتدمير "البلد بأكمله" لإيران خلال مكالمة هاتفية مع مراسل قناة فوكس نيوز يوم الأحد. أخبر الرئيس مراسل فوكس تري ينغست أنه بالنسبة له، فإن "السؤال" كان "إذا ومتى" سيكون مطلوباً "تفجير الأمة بأكملها" إذا لم تستسلم الحكومة الإيرانية لمطالبه.

تلك هي المرة الثانية على الأقل التي يهدد فيها الرئيس مباشرة استهداف إيران بمذبحة واسعة النطاق، والتي يُفترض أنها ستؤثر على المدنيين. لقد تعرضت القوات الأمريكية بالفعل انتقادات بسبب الضربات التي أصابت مناطق مدنية، بما في ذلك مدرسة للبنات في ميناب في فبراير، والتي أسفرت عن مقتل 120 تلميذة.

يأتي ذلك في وقت يواجه فيه الرئيس استطلاعات رأي منخفضة بشأن الحرب نفسها ويشهد تراجع شعبية كل من شعبيته الخاصة وحزب الجمهوريين نتيجة لذلك. وجد استطلاع للرأي أجرته قناة فوكس نيوز عطلة نهاية الأسبوع هذه أن 71 في المائة من الأمريكيين يعتقدون أن ترامب يفتقر إلى خطة لإنهاء الحرب تماماً، وأن النزاعات المتصاعدة الجديدة بين المتمردين الحوثيين المدعومين من إيران والمملكة العربية السعودية تهدد بمزيد من تعطيل المنطقة.

"من الأفضل أن يتصرفوا بشكل جيد"، قال ينغست إن الرئيس أخبره عن الحكومة الإيرانية، مضيفاً أن الخيارات شملت "القضاء عليهم، أو ترك إيران تتعفن اقتصادياً، أو عقد صفقة". لكن الولايات المتحدة وإيران لا تبدوان أقرب إلى التوصل إلى اتفاق الآن مما كان عليه البلدان في شهر يوليو، عندما انهار وقف إطلاق النار بين القوات الأمريكية والإيرانية وسط وابل من الهجمات الإيرانية ضد سفن الشحن في مضيق هرمز.

وفي الوقت نفسه، يبدو أن الصراع قد أشعل من جديد القتال بين المتمردين الحوثيين المدعومين من إيران في اليمن والحكومة السعودية، التي تسعى إلى وضع حد التمرد المستمر منذ سنوات. التقى مسؤولون أمريكيون وحوثيون قبل أسبوع في عمان لمناقشة الأعمال العدائية المستأنفة، وأكدوا أن السفن الأمريكية والمحايدة لن يتم استهدافها بهجمات الحوثيين طالما ظلت الولايات المتحدة على الهامش.

تعتبر استطلاعات رأي ترامب بشأن الحرب الإيرانية منخفضة بشكل مقلق بالنسبة للرئيس، وأسوأ بالنسبة للجمهوريين الذين يخوضون الانتخابات النصفية القادمة. في استطلاع فوكس نيوز المنشور الأسبوع الماضي، يقول ستة من كل 10 ناخبين إن الحرب كانت القرار الخاطئ، بأثر رجعي، مقارنة بثلث فقط لا يزالون يدعمون خيار الرئيس.

من بين أولئك الذين يعتقدون أن الرئيس يفتقر إلى استراتيجية واضحة لإخراج الولايات المتحدة من الصراع، يوجد أربعة من كل 10 جمهوريين و83 في المائة من المستقلين المسجلين، وفقاً لاستطلاع فوكس. وجد نفس الاستطلاع أن أكثر من أربعة من كل 10 ناخبين يعتقدون أن الآثار طويلة المدى للح الحرب ستجعل الولايات المتحدة أقل أماناً، مقارنة بـ 32 في المائة يقولون إنها ستجعل البلاد أكثر أماناً.

كان السبب المعلن لإدارة ترامب لشن الضربات في فبراير هو حظر إعادة بناء البرنامج النووي الإيراني، والذي قال الرئيس إنه تم "محوه" في جولة سابقة من الضربات الصيف الماضي، والتي لم تثبت الإدارة بعد أنها كانت تحت إعادة التطوير. وجد الاستطلاع أن الحرب نفسها تظل منخفضة في قائمة العوامل المحفزة للناخبين قبل انتخابات منتصف الولاية، على الرغم من أن آثارها ذات الصلة لم تكن كذلك: كانت تكلفة المعيشة التضخم القضية الأكثر ذكراً من قبل المشاركين في الاستطلاع عندما سُئلوا عن محفزات تصويتهم في منتصف الولاية. الاقتصاد والوظائف جاءا في المرتبة الثانية.

لا تزال أسعار الغاز في الولايات المتحدة أعلى بكثير من 4 دولارات للغالون وطنياً، وقد أثارت مخاوف النزاع الإضافي داخل وحول مضيق هرمز مخاوف من قفزة أكبر في الأسعار قبل نوفمبر. قال ترامب إنه لا يمكن السماح لإيران بامتلاك سلاح نووي بأي ثمن.

لكن الناخبين لا يبدون مقتنعين بتفسير الرئيس بأن إيران كانت قريبة، أو كانت تحاول استئناف الجهود نحو الحصول على مواد نووية صالحة للاستخدام العسكري. بعد ستة أشهر من حرب إيران، تتزايد تكاليف الصراع.

تشير تقديرات البنتاغون إلى أن الولايات المتحدة أنفقت بالفعل عشرات المليارات من الدولارات على الحرب، حتى مع رفض البيت الأبيض تسميتها بذلك - كما أن مخزونات الولايات المتحدة من الذخائر الدفاعية الحاسمة، مثل صواريخ توماهوك كروز وأنظمة الاعتراض مثل وحدات ثاد تنخفض إلى مستويات حرجة، مما يطرح مشاكل ليس فقط لجهود الولايات المتحدة في إيران ولكن حول العالم، حيث يعتمد حلفاء الولايات المتحدة، بما في ذلك أوكرانيا، على إمدادات تلك الأسلحة.

جاء تهديد الرئيس السابق بمهاجمة البلد "بأكمله" لإيران عشية توصل المسؤولين الأمريكيين والإيرانيين إلى اتفاق وقف إطلاق النار الذي أصبح ميتاً الآن في أوائل أبريل. في ذلك الوقت، حذر ترامب على منصة تروث سوشال من أن "حضارة كاملة ستموت الليلة، ولن تعود مرة أخرى أبداً. لا أريد أن يحدث ذلك، لكنه ربما سيحدث."

تم اعتبار تهديداته من قبل العديد من منتقديه بمثابة اعتراف بأن الحكومة الأمريكية كانت تدرس استهداف المناطق المدنية، وهو ما يشكل جرائم حرب.