لدى ليزلي مودي آراء قوية حول السياسة. ولكن عندما سُئلت عما إذا كانت تعرف من كان على ورقة الاقتراع لدائرتها في مجلس النواب الأمريكي في كانساس سيتي عندما أدلت بصوتها في الانتخابات التمهيدية الشهر الماضي، لم تكن متأكدة، على الرغم من أنها كانت تعلم أنه لم يكن ممثلها الحالي، الديمقراطي إيمانويل كليفر.

يرجع ذلك إلى أن الدوائر تغيرت بسرعة في ميسوري بعد أن قام المجلس التشريعي الذي تسيطر عليه الحزب الجمهوري، بتشجيع من الرئيس دونالد ترامب، بإعادة رسم خريطة الكونغرس العام الماضي لمنح الحزب الجمهوري فرصة أفضل للفوز بمقعد إضافي في المجلس كجزء من جهود تمتد عبر عدة ولايات. يسيطر الجمهوريون حاليا على ستة من مقاعد ميسوري الثمانية في مجلس النواب.

تلى ذلك سلسلة من الدعاوى القضائية والقرارات المتناقضة. ويبدو أن أمرا أصدرته المحكمة العليا الأمريكية يوم الخميس قد حسم الأمر لانتخابات نوفمبر العامة، حيث ستعود الولاية إلى الخريطة التي كانت معمول بها في عامي 2022 و2024.

وهذا يعني أن حي مودي، الذي كان لفترة وجيزة في الدائرة الرابعة التي يسيطر عليها الجمهوريون، قد عاد إلى الدائرة الخامسة المدمجة التي تركز على كانساس سيتي، وهي واحدة من دائرتين يمثلهما حاليا الديمقراطيون.

قامت الخريطة الأخرى المدعومة من ترامب بتقسيم كانساس سيتي إلى دوائر متعددة تمتد خارج المدينة بكثافة إلى مناطق تضم ناخبين أكثر محافظة. وقد يبدو كل هذا مربكا.

ولكن بالنسبة لمودي، وهي كيميائية متقاعد تبلغ من العمر 70 عاما، فإن الشعور الرئيسي هو شيء آخر: الإحباط. وقالت: "من الواضح أنه سخيف تماما".

كان من شأن الخريطة الجديدة أن تعيد ترتيب التمثيل. تركت الخريطة المدعومة من ترامب دائرتين فقط من أصل ثماني دوائر للكونغرس في الولاية دون تغيير. ووضعت دائرة واحدة فقط - وهي الدائرة الأولى ومقرها سانت لويس - لتكون خاضعة لسيطرة الديمقراطيين على الأرجح.

شهدت الدائرة الخامسة، التي يمثلها حاليا ديمقراطي أيضا، التغيير الأكبر، حيث تم تضمين حوالي 2 فقط من كل 5 ناخبين من الدائرة القديمة في الجديدة. ومن بين الإضافات الجديدة: سكان عاصمة الولاية، جيفرسون سيتي، على بعد حوالي 130 ميلا (210 كيلومترات) شرق كانساس سيتي.

قالت كارولين ماكدويل، وهي ناشطة جمهورية مخضرمة من هناك، إنها لا تحب أن المشرعين الجمهوريين حاولوا التلاعب بالدوائر الانتخابية في منتصف العقد. وعرفت يوم الخميس أن منزلها - الذي تم نقله مؤقتا من دائرة النائب الجمهوري الأمريكي بوب أوندر إلى دائرة الديمقراطي كليفر - سيعود مرة أخرى إلى دائرة أوندر، التي تمتد شرقا نحو ضواحي سانت لويس.

قالت ماكدويل: "هذا أمر مربك للأشخاص الذين يترشحون للرصب وللناخبين". لكن ماكدويل سعيدة بأن المحكمة العليا منعت استخدام الدوائر الجديدة لشهر نوفمبر.

وقالت إن الخريطة الجديدة "كانت غير دستورية حتى عندما فكروا فيها". قالت كاي بارك، رئيسة رابطة الناخبحات في ميسوري، إن منظمتها لم تتلق الكثير من المكالمات من الناخبين حول الدوائر المتغيرة.

لكن العديد من الأشخاص الذين تحدثت إليهم شعروا أن الخريطة المعاد رسمها لم تمثلهم بالقدر الذي كانت تمثلهم به سابقه - والتي عادت الآن.

أدت التغييرات السريعة إلى جعل الانتخابات التمهيدية ومضة غير عادية. حاولت أشلي سادوفسكي متابعة القصة عن كثب. حتى أنها تابعت جلسة استماع لمحكمة ولاية يوم الخميس نظر فيها القضاة فيما إذا كان يجب اعتبار وزير الدولة الجمهوري ديني هوسكينز في حالة ازدراء لعدم اتباع أمر لاستخدام نسخة 2022 من الدوائر.

لكن سادوفسكي ما زالت تجد صعوبة بالغة في فهم الذهاب والإياب وتبديل الخرائط. نقلت الخرائط الجديدة منزل سادوفسكي في كانساس سيتي إلى الدائرة الرابعة.

درست سادوفسكي، التي تطلق على نفسها اسم مستقلة تقدمية، المرشحين الديمقراطيين بعناية للانتخابات التمهيدية لأنها عاشت في الدائرة الخامسة لفترة طويلة جدا. والآن عادت إلى الدائرة الخامسة للانتخابات العامة.

قالت سادوفسكي: "إنه لأمر مذهل بالنسبة لي كيف ظهرنا جميعا في آب للتصويت على خريطة لم تكن قانونية". ترك التغيير ناخبا واحدا دون مساس - لكنه جعله يشعر بالحرج.

يبقى منزل ليزلي فرنش في بلات سيتي، على بعد حوالي 25 ميلا (40 كيلومترا) شمال غرب كانساس سيتي، في الدائرة السادسة التي يسيطر عليها الجمهوريون بغض النظر عن الخريطة التي يتم استخدامها في نوفمبر.

لكن فرنش، وهي ديمقراطية أيضا، لا تستطيع نسيان ما كان يجري. وقالت فرنش إن تبديل الدوائر بعد رسمها في أعقاب تعداد عام 2020 غير عادل ويبدو وكأنه شيء قد تفعله دولة غير جادة بشأن الديمقراطية.

وقالت إنها تفاجأت - وممتنة - لأن قاضي المحكمة العليا الأمريكية بريت كافانو رأى من خلال ما وصفته بانتزاع صارخ للسلطة واستعاد الخريطة السابقة.

حضرت فرنش مسيرات ضد التلاعب بالدوائر وإعادة تقسيم الدوائر وتزيا أحيانا بزي السيدة الحرية. وقالت فرنش: "إنه أمر مخجل. عندما نسافر إلى بلدان أجنبية، أميل إلى إخبار الناس أنني كندي".