تمسك لاعب خط الوسط المدافع لفريق نيو إنغلاند بيتس، تري فويون هندرسون، بموقفه يوم الخميس عندما سُئل عن منشور على وسائل التواصل الاجتماعي يدافع عن عائلة في ماساتشوستس تدعي أن الولاية احتجزت حضانة ابنتهم المراهقة بعد أن رفض والداها تأكيد انتقالها الجندري.

كان الوالدان، جوزيف وأرلين كوتزكو، يقاتلان إدارة الأطفال والأسرة لاستعادة حضانة ابنتهما منذ توجيه الاتهامات إليهما في يناير 2025، في الوقت تقريبا الذي يدعون فيه أنهم رفضوا الموافقة على إجراءات طبية تهدف إلى تحويلها إلى ذكر.

في المنشور، شارك هندرسون، وهو مسيحي متدين، مقطع فيديو من قناة فوكس نيوز واقتبس آيات من الكتاب المقدس.

وقال: "هؤلاء الآلهة الذين يريدون إكرام ربنا وقيادة ابنتهم إلى الحقيقة، وبعيداً عما لا تستطيع رؤيته والذي سيدمرها تماماً كما عهد الله إلى الآلهة بالقيام به. لتتحقق العدالة".

أثار منشور هندرسون صدى واسع النطاق حيث وصل عدد المشاهدات إلى 3.5 مليون مشاهدة بحلول مساء الخميس.

ولكن عندما التقى بالصحفيين في فوكسبورو يوم الخميس، سألوه على ما يبدو عن تلك القضية بقدر ما سألوه عن وضعه في مباراة الافتتاح على أرضهم يوم الأحد ضد بيتسبرغ ستيلرز.

وقال هندرسون موضحاً سببشره للمنشور: "نعم، أظن أن أكبر شيء رأيته من جانبي هو أنني رأيت الدولة تأخذ طفلة شخص ما لأنهم لم يريدوا تأكيد الابنة كولد".

وأضاف: "وسمعت أن المدرسة، بدون إذن الوالدين، حاولت تحويل طفلة أو القيام بنوع من الأشياء لتحويلها إلى ولد".

وتابع: "وأنا لا أؤمن بأن هذا صحيح. أؤمن أن العائلة، كونها عائلة كاثوليكية ولديها أخلاق معينة يعيشون وفقا لها، لديهم الحق الممنوح من الله لتربية طفلهم لمعرفة الرب وإكرام الرب".

وضغط الصحفيون على هندرسون بشأن التقارير المحلية التي تفيد بأن والد الطفلة يُزعُم أنه جذب شعر ابنته بل وتهديدها بالقتل.

ولم تؤد هذه المزاعم إلى أي نتائج جنائية، بل ومن المقرر إسقاط جميع التهم إذا ابتعد الأب عن الفتاة.

ومرة أخرى، تمسك هندرسون بموقفه قائلاً: "هذا لا يعني أنه مذنب بتلك التهم. إنها مجرد اتهامات. تماماً مثلما يوجه الناس اتهامات ضدي، فهذا لا يعني أن هذه الاتهامات صحيحة. إنها مجرد اتهامات في نهاية المطاف".

وأردف: "أعتقد أنك بريء حتى تبت إدانتك. لذا إذا كان مذنباً، فهذا خطئي لأني لم أكن أعرف كل ذلك. ولكن إذا لم يكن مذنباً، وإذا كانت هذه مجرد اتهامات يوجهونها ضد الأب، فلا أعتقد أن هذا صحيح للهروب بالقول إن الأب فعل هذا، لذا علينا أن أخذ ابنته بعيدا".

وأفادت صحيفة بوسطن هيرالد أن محامية عائلة كوتزكو، فيرناديت برويلز، قالت إن أمر تقييد لا يزال سارياً ضد الوالدين بعد أن ساعد شخص بالغ مجهول الطفلة في الحصول على الأمر ضدهما بعد أن كانت تحت رعاية الدولة لمدة تقرب من عام.

وهذه التفاصيل لم تحرك هندرسون الذي يعتقد أن دعوته تأتي من الله.

وقال: "أعتقد أن منظوري لهذا العالم قد تغير. أنا فقط أحاول أن أرى هذا العالم من خلال عدسة الكتاب المقدس الآن، ونعم، أشعر بالدعوة في حياتي. أنا لست هنا فقط للعب كرة القدم".

واستطرد: "وأنا أعلم أن ذلك يأتي بثمن. ولكن كما يقول الكتاب المقدس، ماذا أجرب إذا تمسكت بحياتي ولكن في النهاية أخسرها؟ ولكن إذا خسرت حياتي من أجل اسمه، فأنا أربح الحياة الحقيقية، وهذا ما كسبته".

وأكد أن كرة القدم أصبحت ثانوية بالنسبة لاله عند هندرسون.

وقال: "مع هذه اللعبة أو بدون هذه اللعبة، مع المال أو بدون المال، طالما أنني أملك يسوع، لدي كل ما أحتاجه. ولذا فإن قلبي ممتلئ. وسأستمر في إكرام الرب والعيش من أجله، بغض النظر عن التكلفة، لأنني أعلم في نهاية المطاف أن الأمر يستحق كل هذا العناء".