أدت هزيمة ماكي إلى إنهاء مسعاه للحملة من أجل فترة ولاية كاملة ثانية وتمثل المرة الأولى منذ أكثر من 30 عاماً التي يتعرض فيها حاكم حالي في رود آيلاند للهزيمة في انتخابات تمهيدية. ولم تكن فولكس، وهي مسؤولة تنفيذية سابقة في شركة CVS وشركة التجزئة هدسون باي، المنافس الوحيد الذي أطاح بشخصية شاغل لمنصب يوم الأربعاء.

خسر عمدة بروفيدنس أمام ديفيد موراليس، وهو اشتراكي ديمقراطي شاب يحظى بدعم السيناتور الأمريكي بيرني ساندرز. وبالنسبة لفولكس، كان الفوز بمثابة ارتداد تعويضي عن عام 2022، عندما خسرت بفارق ضئيل أمام ماكي في سباق تمهيدي أكثر ازدحاماً.

في تلك الليلة، رفض الحاكم بشكل ملحوظ الرد على اتصالها للاعتراف بالهزيمة. وفي مباراتهما الثانية، واجه ماكي أسئلة ملحة حول جهود إدارته لاستبدال جسر حيوي في عاصمة الولاية تم إغلاقه بشكل مفاجئ بسبب مشكلات تتعلق السلامة في عام 2023.

استغلت فولكس السخط العام تجاه تكلفة ووتيرة مشروع الجسر لتقديم حجتها بأن إدارة ماكي لا تعمل لصالح معظم سكان رود آيلاند. وقالت فولكس لحشد كبير في بروفيدنس خلال خطاب النصر يوم الأربعاء: "الليلة، ربما فزنا بالانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي لمنصب الحاكم، ولكن دعوني أكون واضحة بشأن ما سيحدث بعد ذلك: سيكون لديكم حاكم للجميع". وأضافت: "لأن هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به، وعلينا أن نقوم بذلك معاً".

حاول ماكي تصنيف فولكس على أنها نخبة منفصلة عن الواقع غضت الطرف عن أزمة المواد الأفيونيو خلال فترة عملها في CVS، مجادلاً بأن لديه سجلاً أقوى. ومع ذلك، في خطابه لاعترافه بالهزيمة في بروفيدنس، وعد ماكي بالعمل مع فولكس لضمان "انتقال سلس". وقال ماكي: "هذا أمر أعتقد أنه من الصعب التعامل معه، لكن علينا فقط أن نرفع رؤوسنا عالية". وأضاف أنه يرفع رأسه "عالياً جداً لأنني أعلم أن العمل الذي قمنا به معاً مميز حقاً".

نادراً ما يخسر الحاكمون الحاليون الانتخابات التمهيدية للأحزاب. وكانت المرة الأخيرة التي حدث فيها ذلك في رود آيلاند في عام 1994، عندما خسر الديمقراطي بروس ساندلوند أمام سيناتور الولاية ميرث يورك، مما أنهى مسعاه لفترة ولاية ثالثة. وفي هذا السباق، كان ساندلوند يواجه خلافات متعددة وإرهاق الناخبين بينما خاضت يورك حملتها على أساس الإصلاح.

وفي اضطراب انتخابي منفصل، خسر عمدة بروفيدنس بريت سليلي محاولة إعادة انتخابه أمام موراليس البالغ من العمر 27 عاماً في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. وشغل سليلي، البالغ من العمر 47 عاماً، المقعد منذ عام 2022. وإلى جانب ساندرز، حظي موراليس أيضاً بدعم ممثل الولايات المتحدة رو خانا والعديد من النقابات العمالية البارزة.

يشغل ماكي منصب الحاكم منذ عام 2021. وفي عام 2023، أغلق ماكي جسر واشنطن، وهو رابط حيوي يحمل الطريق السريع 195 فوق نهر سيكوكونك ويربط بروفيدنس بضواحيها الشرقية والساحل الجنوبي لماساتشوستس. وخلال الصيف، يحمل الجسر أيضاً حركة المرور المتجهة إلى كيب كود.

أشار مسؤولو النقل في الولاية إلى "فشل حاسم" في جزء أقدم من الجسر، لكن هدمه واستبداله استغرق وقتاً أطول مما قدره الحاكم في البداية. وتستمر حركة المرور في التدفق ولكن تم ضغطها في عدد أقل من المسارات على جزء أجدد من الامتداد، مما أدى إلى أوقات تنقل طويلة.

يؤكد ماكي أن قراراته حافظت على سلامة الناس وأن بناء الجسر سينتهي بحلول عام 2028. وغالباً ما يشير إلى ماريلاند، قائلاً إن جسر واشنطن سيكتمل قبل استبدال جسر فرانسيس سكوت كي الأكبر بكثير في بالتيمور، والذي انهار وأدى إلى مقتل ستة عمال بناء في عام 2024 بعد أن اصطدمت به سفينة حاويات.

كان جد فولكس وعمها، توماس وكريس دود، سيناتورين ديمقراطيين أمريكيين في كونيتيكت. وعملت في شركة CVS لمدة 25 عاماً، لتصبح في النهاية رئيسة لقسم الصيدلة في الشركة بين عامي 2014 و2018. ثم أصبحت الرئيس التنفيذي لعملاق التجزئة الكندي هدسون باي قبل أن تغادر في عام 2020.

عندما سئلت عن فترة عملها في CVS، حاجة فولكس بأن CVS خفضت صرف المواد الأفيونية بنسبة 40% عندما كانت رئيسة لقسم الصيدلة في CVS. وفي عام 2022، بعد أن غادرت فولكس CVS، وافقت الشركة على دفع 5 مليارات دولار لتسوية دعاوى قضائية على مستوى الدولة بشأن حصيلة المواد الأفيونية دون الاعتراف بارتكاب مخالفات.

كان آخر حاكم يخسر في انتخابات تمهيدية هو حاكم كانساس السابق جيف كوليير، الذي خسارة بفارق ضئيل ترشيح الحزب الجمهوري لصالح كريس كوباخ في عام 2018. وفي الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لمنصب الحاكم، كان آرون جوكيان وإيلين بيلينو في منافسة قريبة على الترشيح، بفارق بضع مئات من الأصوات فقط مع فرز معظم الأصوات.

جوكيان هو مسؤول تنفيذي في اتحاد تجاري بالولاية وكان المرشح لمنصب نائب الحاكم في عام 2022. بيلينو هي ممثلة سابقة ومرشحة للمرة الأولى. وقد أيد حزب الولاية جوكيان.