كيف أفلتُّ من فخ ما بعد القراءة

عادت ابنتي المراهقة من المخيم الصيفي في اليوم الآخر وهي تشتكي من بعض الفتيات في غرفتها. استخدمت تعبيرًا مثيرًا للاهتمام لم أسمعه من قبل، واصفة إياهن بـ "أطفال الهواتف". كانوا أطفالًا يبدون وكأنهم متصلون بطريقة مختلفة حتى بدون هواتف في أيديهم. كانت ملاحظة رائعة وذكية بشكل مدهش، وذكّرتني بمقال غلاف مخيف في عدد أغسطس من مجلة "ذا أتلانتيك".

في مقال "نهاية القراءة هنا"، توثق الكاتبة روز هورويتز كيف تراجعت القراءة للمتعة والدراسة منذ ظهور الهواتف الذكية ووسائل التواصل الاجتماعي، وكيف تعيد هذه التغييرات تشكيل أدمغتنا. تكتب هورويتز: "ربما يقرأ الأمريكيون كلمات أكثر من أي وقت مضى. ما تغير هو ماذا يقرأون وكيف". يقصف الناس برسائل البريد الإلكتروني والرسائل النصية ومنشورات إكس وخيوط ريديت وتعليقات إنستغرام. جاء هذا الانفجار في شظايا النصوص على حساب تخصيص اهتمام مستمر للأعمال المكتوبة الطويلة.

تجادل ماريان وولف، عالمة الأعصاب الإدراكية في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، بأن الناس يفقدون القدرة على التفكير بعمق في الكتابة. هذا لا يعني أنهم ينسون كيفية فك تشفير الكلمات الفردية. بل إنهم يفقدون قدرات التفكير العليا في الفهم والتركيب. بعبارة أخرى، أمريكا ليست أمية، بل هي "ما بعد القراءة".

على مدار تسع سنوات، أنجبت ستة أطفال. ما يقوله الناس عن "دماغ الحمل" حقيقي، ولما يقرب من عقد من الزمان، شعرت وكأن دماغي قد تحول إلى هراء. عندما صدر كتابي، كنت في الشهر الثاني بعد الولادة، مع طفل صغير وطفل في سن ما قبل المدرسة يمشي أثناء نومه في المنزل. خلال إحدى المقابلات، انتشرت لقطة لي بشكل كبير عندما توقف دماغي ببساطة عن العمل.

في العام الماضي، عندما بلغ أصغر أطفالي عامين، قررت أن الوقت قد حان لانتشال نفسي من ذلك الضباب الحالم وإجبار نفسي على أن أصبح قارئة مرة أخرى. تعرفت في نفسي على العديد من العادات التي وصفتها هورويتز ولم أرغب في أن أصبح "زومبي هاتف". كأم تقوم بالتعليم المنزلي، أدركت، لحرجي، أن أطفالي كانوا يقرأون أكثر مما كنت أقرأ منذ ما يقرب من عقد من الزمان.

ارتكبت خطأً واضحًا في البداية. حاولت اللحاق بأطفالي من خلال الغوص مباشرة في ترجمة صعبة لبلوتارخ، وهو ما يشبه قرار خوض ماراثون بعد قضاء 10 سنوات على الأريكة. لا، ما كنت أحتاجه هو برنامج تدريبي للقراءة. تبين أن الخبراء يتفقون على ذلك.

تكتب هورويتز: "قراءة الكتب هي تمرين لمدى الانتباه. كلما قرأت أكثر، كان من الأسهل القراءة، وكلما تمت مكافأتك بفهم جديد". في النهاية، تكون العملية ممتعة أكثر من كونها صعبة. ولكن كما هو الحال مع التمارين البدنية، فإن العكس صحيح أيضًا: كلما قلّت قراءتك، زادت صعوبة القراءة.

المكان الأول الذي لجأت إليه كان، بشكل غير متوقع، الإنترنت. وبشكل أكثر تحديدًا، صديقتي برييل بيرسون، وهي منشئة محتوى عن أسلوب الحياة والكتب. تعريفي بها أدخلني إلى نظام بيئي كامل من القراء الذين يراجعون ويناقشون الكتب. سرعان ما وجدت العديد من المبدعين الذين تتوافق أذواقهم مع ذوقي.

قالت لي بيرسون: "أحد الأشياء المفضلة لدي حول مجتمعات القراءة عبر الإنترنت هو كيف جعلت القراءة تبدو اجتماعية مرة أخرى، وبصراحة، جعلتها رائعة مرة أخرى". "قدم الإنترنت ملايين الأشخاص إلى كتب ربما لم يكتشفوها لولا ذلك، مع خلق مساحات حيث يمكن للقراء التواصل والمناقشة والاحتفال بالقصص معًا".

لا تنشر وسائل التواصل الاجتماعي توصيات الكتب فحسب، بل تساعد في بيعها أيضًا. قال لي جوش سنترز، ناشر دار "تشابتر هاوس": "على الرغم من شرورها الكثيرة، كانت وسائل التواصل الاجتماعي قناة أساسية لنشر الكلمة عن كتبنا. نريد أن تكون حساباتنا مخارج. إذا رأى شخص ما أحد منشوراتنا وأغلق التطبيق ليذهب ويقرأ لأطفاله، فقد قام هذا المنشور بعمله".

ليس من المستغرب أن أكبر اختراق في إعادة بناء عادة القراءة لدي جاء من قطع الاتصال تمامًا. في يوم السبت اليهودي، المعروف باسم "شابات"، يكون هاتفي مغلقًا. مع تقدم أطفالي في العمر، أصبحت تلك الساعات الهادئة وقتًا يمكنني قضاءه في القراءة لنفسي بدلًا من إعادة قراءة كتب الأطفال للمرة المائة.

جاء الإلهام لقضاء يوم السبت في القراءة من صديقي ديفيد باشيفكين، الذي بدأ مجتمعًا عبر الإنترنت يسمى "قراءات شابات". الهدف، كما أخبرني باشيفكين، هو الإعلان عن "جمال السبت وجمال القراءة، اللذين أعتقد أنهما يسيران جنبًا إلى جنب. في عالم الإنترنت، نحاول دائمًا زيادة الكفاءة إلى أقصى حد. لكن ما يحاول السبت والقراءة تدريب عقولنا وقلوبنا عليه هو الجلوس مع الأفكار والتجارب طويلة الأمد".